Tenrikyo’s Hinokishin (聖勞): Religious Practice and Social Contribution

본 연구는 천리교의 히노끼싱(ひのきしん; 聖勞) 활동에 내재된 종교 이념의 실천양상과 사회적 공헌의 특성을 체계적으로 분석하는 것을 목적으로 한다. 연구 방법으로는 문헌연구, 온라인 자료 검색, 인터뷰 및 참여관찰 등 다양한 자료를 수집하여 통합 데이터 분석을 실시하였으며, 일본 천리교 본부교회와 한국 및 대만 전도청의 히노끼싱 활동을 중심으로 고찰하였다. 분석 결과, 히노끼싱은 다음 세 가지 차원에서 특징적 양상을 보였다. 교리적 차원에서는 ‘창세 이야기’와 ‘대물⋅차물’ 이념에 기반하여 개인의 영적 수행과 사회적 봉사를 통합하는 실천신학적 특징을 보였다. 조직적 차원에서는 수직적 위계와 수평적 네트워크가 결합된 이원적 체계를 통해 현 사회가 필요로 하는 교육, 의료, 사회복지, 재난구호 등 전문화된 사회공헌 활동을 전개하였다. 그리고 실천적 차원에서는 교회 내부의 신앙 공동체 강화와 대외적 사회봉사가 개인→가족→사회공동체의 동심원적 확산구조를 통해 종교적 가치가 사회적 가치로 전환되는 메커니즘을 확인하였다. 이러한 천리교의 사례는 종교가 현대사회에서 공적 기능을 수행할 수 있는 중요한 경로가 될 수 있음을 시사한다. 본 연구 결과를 바탕으로, 향후 현대사회의 종교적 사회참여의 지속가능성과 사회적 효과에 대한 실증적이고 비판적 연구가 지속적으로 이루어져야 할 것이다.