Finding the Utility of Religious Studies: Focusing on Short-term Tasks of Applied Religious Studies

21세기 한국사회는 급격한 탈종교화 현상(무종교인 63%, 20-30대 80% 이상)이 벌어지는 한편으로 개인화된 영성 추구는 지속되는 복합적 변화를 겪고 있으며, 이로 인해 종교적 편견과 차별, 허위정보 확산, 극단적 종교집단, AI와 종교성의 상호작용 등 새로운 사회문제가 대두되고 있다. 그러나 기존 응용종교학의 제도종교 중심 접근법으로는 이러한 문제들에 효과적으로 대응하기 어려운 한계가 있다. 본 논의는 진화인지종교학을 이론적 기반으로 한 새로운 응용종교학(ASSRC)이 이 문제에 효과적 대응책을 마련할 수 있다는 점을 역설한다. 특히 4개 단기 과제에 집중하여 논의하였다. 즉, 1) 종교문해력 증진을 통한 종교적 편견과 차별 해소, 2) 종교적 믿음 메커니즘을 활용한 가짜뉴스 대응, 3) 과학적 정의와 측정을 통한 종교적 병리 상태 예방, 4) AI 시대 인간관계 변화에 대한 대응 등이다. 각 영역별로 현황분석부터 구체적 실현전략까지 체계적으로 제시하되, 문헌연구와 사례분석을 병행하는 다층적 접근법을 채택하여, 과학적 근거에 기반한 측정 가능한 개입 전략과 디지털 네이티브 세대의 학습특성을 반영한 혁신적 방법론에 중점을 둔다. 이러한 논의를 통해 종교학이 상아탑의 학문적 담론을 넘어 현실 사회의 구체적 문제해결에 기여할 수 있는 실용학문으로 전환하며, 세속화된 사회에서도 효과적으로 작동하는 새로운 응용종교학 패러다임을 구축할 수 있음을 보여준다.