Moderate Use of Fillers Can Enhance Fluency Assessments

There is a perspective that categorizes the use of fillers by language learners as either an indicator of fluency or disfluency. The researchers explored how learners’ filler usage affects assessments of Task Delivery (fluency evaluation) and Task Achievement using the KIT Speaking Test Corpus. The findings showed that task achievement evaluations consistently declined as filler usage increased. However, the effect on task delivery was more nuanced. Specifically, when the frequency of filler use was up to 4.1 per 100 words, an increase in usage correspondingly enhanced task delivery evaluations. Beyond this threshold, however, evaluations started to decline, and when exceeding approximately 12 fillers per 100 words, the impact on fluency assessments turned negative. These results indicate that categorizing fillers solely as indicators of fluency or disfluency is overly simplistic. While excessive use of fillers may hinder fluency, moderate use can actually enhance it. 学習者によるフィラーの使用を流暢性の指標とする立場と非流暢性の指標とする立場が存在する。本研究ではKIT Speaking Test Corpusを用いて，学習者が使用するフィラーがタスク達成度とタスク伝達度（＝流暢性）の評価に与える影響を分析した。その結果，タスク達成度の評価はフィラーの使用頻度の増加とともに低下することが確認された。一方，タスク伝達度への影響はより複雑で，100語あたりのフィラー使用頻度が4.1語までであればフィラーの増加とともに評価に与える影響は向上するが，これを超えると評価に対する影響は減少に転じ，約12語を超えると評価にネガティブな影響を与え始めることが明らかになった。この結果は，フィラーの使用が流暢性の指標であるか非流暢性の指標であるかという二元的な見方に問題がある可能性を示している。すなわち，フィラーは過剰に使用すれば流暢性を損なう一方で，適度に用いられた場合には流暢性を高める効果があると考えられる。