The Life and Legal Thoughts of Hugo Grotius

법학자로서, 그로티우스만큼 진지한 학문적 열정으로 인류의 화합과 평화를 위하여 헌신한 사람을 찾기 어려울 것이며, 법학자로서 그로티우스만큼 유복하고 화려한 배경과 출중한 능력과 명성에 어울리지 않게 고되고 파란 많은 생을 살았던 사람도 찾기 어려울 것이다.<br/> 그로티우스는 합리주의 자연법 이론의 발전에 있어 확고한 족적을 남겼다. 철저한 기독교도였음에도 불구하고, 그는 17세기 전반 전 유럽을 피로 물들였던 30년 전쟁에서 신교도와 구교도 모두를 구속하는 법을 제시하기 위하여 법을 신의 의지로부터 분리시켰다. 그로티우스에게 있어서 의사법은 자연법으로부터 도출되며, 이 자연법은 모든 인간들에 공통된 올바른 이성에 기초한 것으로서 신의 의지에 의해서도 변경될 수 없는 것이었다.<br/> 그로티우스가 이들 기독교도들 간의 참혹한 투쟁을 저지하기 위하여 내세운 법적 도구는 ‘정전론’이었다. 그는 전쟁을 정당화하는 이유들을 인정하면서, 그 위반이 전쟁을 정당화하는 권리들과 그에 상응하는 의무들을 제시하였으며, 이러한 법적 골격은 평시국제법의 확립에 기여하였다. 나아가, 그는 전쟁 속에서도 법이 있음을 강조하면서, 교전자들 간에 적용되는 규칙들을 제시하였으며, 이는 전시국제법의 기초를 제공하게 된 것이다.<br/> 자연법과 국제법에 관한 그의 사상의 독창성 결여에 대한 비판이 있을 수 있으나, 그가 합리주의 자연법을 체계화하였으며 근대 국제법의 기초를 공고히 하였다는 것은 부인할 수 없을 것이다. 그로티우스가 그 시대의 참혹한 충돌을 해결하기 위하여 바친 진지한 노력이 오늘날까지의 국제법 발전에 귀중한 초석이 되었다는 것은 기꺼이 인정하여야 할 것이다.