Conservation Genomics of Crocanthemum greenei: Effects of Land Management on the Genetic Structure and Diversity of a Channel Islands Endemic Plant

Las Islas Channel de California han tenido una historia ecológica variada. Desde mediados del siglo XIX hasta finales del siglo XX, se supervisaron los hábitats con un enfoque en el ser humano, perjudicando a los taxones raros y endémicos de las islas. El Crocanthemum greenei (B.L. Rob.) Sorrie es un subarbusto que se encuentra únicamente en las Islas Channel de California, esta especie experimentó un declive demográfico significativo hasta los años 80, cuando solo se conocía por unas pocas docenas de ocurrencias. Desde su inclusión en la lista de especies amenazadas a finales de 1990, las poblaciones se han recuperado, y se han documentado varias docenas de ocurrencias que se están monitoreando en las islas Santa Cruz, Santa Rosa y Santa Catalina. En este estudio, se utilizan datos genómicos poblacionales para evaluar las consecuencias genéticas de las prácticas de gestión históricas. Se utilizaron conjuntos de datos de polimorfismos de un solo nucleótido con el objetivo de comprender la diferenciación genética, la variación y la posible hibridación dentro de la especie Crocanthemum scoparium. Los resultados muestran que las ocurrencias en las Islas Channel del norte forman un clúster genético que está moderadamente diferenciado de otro clúster genético representado por las ocurrencias en la Isla Santa Catalina, una de las islas Channel del sur. La divergencia genética entre las islas, tal y como lo evidencian los valores de FST por pares, es más baja de lo esperado y podría ser indicativa de un flujo genético entre las islas. Los datos muestran evidencia de hibridación reciente entre el C. greenei y el C. scoparium en la Isla Santa Catalina. El coeficiente de endogamia para la Isla Santa Cruz es de bajo a moderado, lo cual indica que la reproducción es ligeramente más alta de lo esperado entre parientes cercanos en esa isla. Se espera un aumento de la endogamia en poblaciones que han experimentado una alta presión de pastoreo de mamíferos no nativos y la invasión de plantas invasoras. Recomendamos trabajos de gestión que promuevan el flujo genético entre ocurrencias, especialmente en la Isla Santa Cruz.