“Jañemosé hikuai mantereí” (We Are Frequently Expelled): Indigenous People Live Stroessner’s Legacy

This article explains the impact of Alfredo Stroessner’s regime (1954–1989) on the Indigenous people and natural environment in Paraguay. Our analysis argues that Stroessner’s programs for growth allowed the elite to enrich themselves enough to tolerate authoritarian rule; at the same time, the schemes changed Indigenous lives and the environment through displacement and deforestation. Grounded in postcolonial theory and framed in studies of regimes during the Cold War, this article identifies five ways in which Stroessner’s regime altered Indigenous lives going forward. The first legacy was the use of a legal framework to cover the negative social results of state economic programs. Second was the launching of development projects that allowed the upper class to enrich themselves. Third, the adoption of a neoextractivist economy that displaced rural peasants, dispensed with their labor, and caused environmental emergencies. Fourth, the promotion of a ruling mentality that allowed corruption and graft at Indigenous people’s expense. Fifth, organization and protests by Indigenous people pushed to react to the regime’s programs. These forces permanently changed subaltern lives and led to broad environmental destruction in Paraguay. Este artículo explica el impacto del régimen de Alfredo Stroessner (1954–1989) sobre los pueblos indígenas y el medio ambiente natural en Paraguay. Nuestro análisis establece que los programas para el desarrollo económico de Stroessner permitieron a la élite enriquecerse lo suficiente como para tolerar un gobierno autoritario; al mismo tiempo, los programas cambiaron la vida de los indígenas y el medio ambiente a través del desplazamiento y la deforestación. Basado en la teoría poscolonial y enmarcado en estudios sobre los regímenes durante la Guerra Fría, este artículo identifica cinco formas en que el régimen de Stroessner alteró la vida posterior de los indígenas. El primer legado fue el uso de un marco legal para cubrir los resultados sociales negativos de los programas económicos estatales. En segundo lugar, la puesta en marcha de proyectos de desarrollo que permitieran a la clase alta enriquecerse. En tercer lugar, la adopción de una economía neoextractivista que desplazó a los campesinos rurales, prescindió de su trabajo y provocó emergencias ambientales. En cuarto lugar, la promoción de una mentalidad dominante que permitía la corrupción y el fraude a expensas de los pueblos indígenas. En quinto lugar, la organización y movimientos de protesta por parte de los pueblos indígenas ante los programas del régimen. Estas fuerzas cambiaron permanentemente la vida de los subalternos y condujeron a una amplia destrucción ambiental en Paraguay.