Effect of transcutaneous tibial nerve stimulation on sexual function in women with multiple sclerosis

• Tibial nerve stimulation did not improve sexual function in WwMS in general. • A benefit may exist in women with low EDSS score. • Further studies should focus on WwMS interested in sexual dysfunction management. The aim was to evaluate the efficacy of transcutaneous tibial nerve stimulation (TTNS) on sexual function in women with multiple sclerosis (WwMS) reporting overactive bladder symptoms. All WwMS who underwent 12 to 24 weeks of TTNS for overactive bladder, and pre- and post-treatment assessment between June 2020 and October 2022 were retrospectively included. The effect of TTNS on sexual dysfunction was assessed by the Female Sexual Function Index (FSFI) global score and subdomains, before and after the stimulation. Other data collected were the Sexual Expectation Assessment in Multiple Sclerosis (SEA-MS-F) score to assess patients’ expectations regarding the management of sexual disorders, the Expanded Disability Status Scale (EDSS) score, and the Patient Global Impression of Improvement (PGI-I) to assess patient satisfaction with TTNS regarding overactive bladder symptoms. Fifty-eight patients were included (mean age 47.4 ± 11.5). According to the FSFI score at the initial assessment, 38 patients (65%) had sexual dysfunction. There was no significant difference in the global FSFI score after a mean of 15 weeks of stimulation ( P = 0.17) or in the different domains of sexual dysfunction (FSFI sub-scores). A minor improvement in the FSFI total score in the group with a lower EDSS score (< 6) was found, with a median difference of 0.95 [0; 3.75] ( P = 0.04). TTNS showed no significant improvement in global sexual function or specific domains in WwMS and overactive bladder. Further studies targeting more specifically population interested in a dedicated treatment for sexual dysfunction could be valuable. 4 L’objectif était d’évaluer l’efficacité de la stimulation transcutanée du nerf tibial (TTNS) sur la fonction sexuelle chez les femmes atteintes de sclérose en plaques (SEP) rapportant des symptômes de vessie hyperactive. Toutes les femmes atteintes de SEP ayant bénéficié d’un traitement par TTNS pendant 12 à 24 semaines pour une vessie hyperactive, et ayant eu une évaluation pré- et post-traitement entre juin 2020 et octobre 2022, ont été incluses rétrospectivement. L’effet de la TTNS sur la dysfonction sexuelle a été évalué à l’aide du score global et des sous-domaines du Female Sexual Function Index (FSFI), avant et après stimulation. D’autres données recueillies comprenaient le score SEA-MS-F (Sexual Expectation Assessment in Multiple Sclerosis) pour évaluer les attentes des patientes concernant la prise en charge des troubles sexuels, le score de l’Expanded Disability Status Scale (EDSS), ainsi que le Patient Global Impression of Improvement (PGI-I) pour évaluer la satisfaction des patientes concernant les symptômes de vessie hyperactive après TTNS. Cinquante-huit patientes ont été incluses (âge moyen 47,4 ± 11,5 ans). Selon le score FSFI à l’évaluation initiale, 38 patientes (65%) présentaient une dysfonction sexuelle. Aucune différence significative n’a été observée dans le score global du FSFI après en moyenne 15 semaines de stimulation ( p = 0,17), ni dans les différents domaines de la fonction sexuelle (sous-scores du FSFI). Une discrète amélioration du score total FSFI a été observée dans le groupe ayant un score EDSS plus bas (< 6), avec une différence médiane de 0,95 [0 ; 3,75] ( p = 0,04). La TTNS n’a montré aucune amélioration significative de la fonction sexuelle globale ni des domaines spécifiques chez les femmes atteintes de SEP et présentant une vessie hyperactive. Des études complémentaires ciblant plus spécifiquement les populations intéressées par un traitement dédié aux troubles sexuels pourraient être pertinentes. 4