Orthopaedic injuries in pickleball players: A 10-year epidemiologic study

Pickleball has grown rapidly in popularity, particularly among older adults. Due to the sport’s demands on footwork, balance, and agility, players are prone to musculoskeletal injuries. This study aimed to evaluate trends in orthopaedic injuries among recreational pickleball players presenting to emergency departments (EDs) from 2012–2022, as well as demographic patterns and commonly injured body parts. The National Electronic Injury Surveillance System (NEISS) was queried using product code 3235. Narrative fields were reviewed to isolate pickleball-related injuries. Only orthopaedic injuries were included; cases involving non-orthopaedic pathology were excluded. Descriptive statistics were used for analysis. From 2012 to 2022, 1,264 pickleball-related ED visits were identified, of which 867 (68.6 %) were orthopaedic injuries. Annual incidence increased substantially over the study period. The average age of injured patients was 67 years, with a slight female predominance (51.2 %). The most common injuries were fractures and sprains/strains, primarily affecting the lower trunk, lower leg, and knee. Most injuries occurred in recreational settings. Notably, 91 % of patients were treated and discharged without requiring hospitalization. Pickleball-related orthopaedic injuries are on the rise, especially among older adults. Fractures and sprains/strains to the lower extremity and trunk are most common. As participation continues to grow, particularly among seniors, it is essential for healthcare providers to promote injury prevention and emphasize safety in this population. Insbesondere bei älteren Erwachsenen hat Pickleball zuletzt stark an Popularität gewonnen. Da in dieser Sportart Beinarbeit, Balance und Beweglichkeit gefordert sind, sehen sich die Spieler einer erhöhten Neigung zu muskuloskelettalen Verletzungen gegenüber. Ziel dieser Studie war eine Bewertung von Trends unter den orthopädischen Verletzungen bei Freizeit-Pickleball-Spielern, die zwischen 2012 und 2022 in Notaufnahmen vorstellig wurden, sowie demografische Muster und eine Übersicht über die verletzten Körperteile. Eine Abfrage mit dem Produktcode 3235 wurde über das System NEISS (National Electronic Injury Surveillance System) gestartet. Basierend auf einer Durchsicht der Textfelder wurden Pickleball-bezogene Verletzungen isoliert. Lediglich orthopädische Verletzungen wurden eingeschlossen, Fälle mit nicht-orthopädischer Pathologie wurden ausgeschlossen. Für die Datenanalyse wurde deskriptive Statistik angewendet. Zwischen 2012 und 2022 wurden 1.264 Besuche der Notaufnahme mit einem Bezug zu Pickleball identifiziert. Hier zeigten sich in 867 (68,6 %) Fällen orthopädische Verletzungen. Die jährliche Inzidenz stieg über die Dauer der Studie substantiell an. Das Durchschnittsalter der verletzten Patienten lag bei 67 Jahren, der Anteil weiblicher Patienten überwog leicht (51,2 %). Die häufigsten Verletzungen waren Frakturen sowie Verstauchungen und Überlastungen, die hauptsächlich den unteren Rumpf, Unterschenkel und Knie betrafen. Die meisten Verletzungen traten im Freizeitbereich auf. 91 % der Patienten wurden behandelt und wieder entlassen, ohne dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich war. Pickleball-bezogene orthopädische Verletzungen befinden sich im Anstieg, insbesondere bei älteren Erwachsenen. Frakturen und Verstauchungen/ Überlastungen von unteren Extremitäten und Rumpf waren am weitesten verbreitet. Da die Teilnahme an diesem Sport insbesondere unter Senioren weiterhin wächst, ist eine Förderung von Verletzungsprävention und ein besonderes Augenmerk auf die Sicherheit in dieser Bevölkerungsschicht durch Gesundheitsdienstleister essentiell.