Reading Angolan Fiction Disanthropocentrically: Bourgeois Pigs, Magical Goats, and Vagabond Dogs

Abstract: By offering a disanthropocentric reading of Manuel Rui’s Quem me dera ser onda (1982) and ultimately highlighting its commonalities and differences with Pepetela’s O cão e os Caluandas (1985) and Boaventura Card-oso’s Maio, Mês de Maria (1997), this article explores the contradictory dynamics of revolution and order shaping socialist Luanda from the late 1970s to the late 1980s, and takes inspiration from Fahim Amir (2022) in examining how animal resistance to human violence should be taken seriously as a political act. It also identifies how Angolan literature has ambivalently channelled violence against animals, successively denouncing and normalizing the suffering and death of animals to reflect on state violence. The elusive presence of resistant pets in the MPLA’s stronghold, Luanda, also exposes the party and the elite’s uncomfortable and conflictual relation to the more-than-human environment and to African rurality more broadly. Resumo: Ao oferecer uma leitura desantropocêntrica de Quem me dera ser onda (1982) de Manuel Rui e, em última análise, ao realçar os seus pontos comuns e diferenças com O cão e os Caluandas (Pepetela, 1985) e Maio, Mês de Maria (Boaventura Cardoso, 1997), este artigo explora as dinâmicas contraditórias da revolução e da ordem que moldaram a Luanda socialista entre o final da década de 1970 e o final da década de 1980, e inspira-se em Fahim Amir (2022) para examinar como a resistência dos animais à violência humana deve ser levada a sério como um ato político. Identifica também como a literatura angolana canalizou de forma ambivalente a violência contra os animais, às vezes denunciando, outras vezes normalizando o sofrimento e a morte dos animais para refletir sobre a violência do Estado. A presença furtiva de animais de estimação resistentes no reduto do MPLA, Luanda, também expõe a relação ambivalente e conflituosa do partido e da elite com o ambiente mais-quehumano e com a ruralidade africana em geral.