Jeong In-hong(鄭仁弘)'s Establishment of ‘Sage Authority(高弟)’ and Political Activities

이 글은 정인홍이 어떻게 학파의 재지 기반을 형성하고 高弟의 지위를 획득하였는지를 다루었다. 또한 고제 확립을 위한 일환으로 그의 정치활동은 어떠했는지를 살폈다. 임진왜란의 공로로 향촌사회에 영향력을 행사한 정인홍은 진양 하씨와 통혼 관계를 맺는 한편, 최영경의 신원운동을 전개하여 남명학파에서 자신의 입지를 굳건히 다졌다. 그는 『남명집』을 간행하여 이황의 조식 비판에 대응하는 한편, 자신이 생각하는 조식의 이미지를 전파하는 도구로 활용하였다. 처음에 그는 조식을 엄정한 출처를 지닌 유학자로 평가하였다. 이어서 조식과 道의 관계를 강화하였다. 마침내 조식을 도학자로 그려내며 학파의 결속력을 다지고 자신이 남명학파의 적전임을 강조하였다.정인홍은 남명학파의 고제로서 수장이 될 수 있었지만, 그 영향력은 경상우도에 국한되었다. 정인홍은 남명학파의 지역적 한계를 극복하고자 중앙정치 참여를 모색하였다. 그는 이이첨과 연대하여 김직재 옥사를 통해 정치적 기반을 회복할 수 있었다. 정치권력을 기반으로 정인홍은 서원을 이용해 조식을 추숭함으로써 남명학파의 위상을 확장해 나가면서 자신의 도통의식을 재차 드러내기도 하였다.그러나 그의 미비한 정치적 권위 때문에 「회퇴변척소」와 조식 문묘 종사는 실패로 돌아갔다. 그는 광해군의 지지를 바탕으로 학문적ㆍ정치적 권위를 강화하기보다 정치권력에 집중하였다. 정인홍이 권위를 얻을 수 없었던 데에는 기축옥사에 따른 서인의 반감과 유성룡과 대립 및 탄핵에 따른 결과였다.