An Analysis of Top Scorers in the Civil Service Examination (Mungwa) during the Late Joseon Dynasty

이 연구는 조선 후기 문과 장원급제자의 과거 급제까지의 경로 및 급제 이후 관직 진출 경로를 분석하였다. 선행연구 결과 문과 급제자들의 관직 진출 경로에서 지역의 영향력이 컸다는 점을 감안하여, 이 연구에서는 한성, 남한, 북한 지역으로 구분하여 장원급제자들의 과거 급제 경로와 관직 진출 경로를 확인하였다. 장원급제자들은 대체로 해당 지역의 전체 문과 급제자와 비교하면 소과 입격 후에 문과에 급제하는 비율이 높았으며, 사학 과시 입상 경험도 상대적으로 높은 것으로 나타났다. 반면에 성균관 과시의 입상 경험은 전체 문과 급제자들과 비교하면 낮은 것으로 확인되었다. 관직 진출 경로에서는 전체 장원급제자들의 최고위직 역임 비율은 전체 문과 급제자들과 비교해보면 다소 높은 것으로 나타났으나, 지역 간에 양상은 조금 달랐다. 그러나 한성 지역 출신 장원급제자들과 한성 지역 출신 전체 문과 급제자들을 비교하면 일부 요직이나, 최고위직 역임 비율은 거의 비슷한 수치로 나타났다. 최고위직의 절대다수가 한성 지역 출신임을 감안하면 장원으로 급제한다고 해서 이 관직 진출에 있어서 특별히 유리하지 않을 가능성을 생각해 볼 수 있다. 반면, 남한 지역 출신 문과 급제자들의 최고위직 역임 비율은 남한 지역 전체 급제자들의 평균과 비교하면 다소 높은 것으로 나타났다. 이를 통해 지방출신 장원급제자들은 이후 최고위직 진출에 다소 유리했을 수 있다는 가정을 해 볼 수 있다. 그밖에 이 연구를 통해 확인된 몇 가지 현상들이 있는데, 아직 정확한 이유를 찾기는 어려웠다. 이러한 현상이 왜 나타나는지는 후속 논의를 통해 그 이유를 정확하게 밝힐 필요가 있다.