The East Asian Origins of the Concept of Unification: Focusing on Dong Zhongshu’s Idea of ‘Great Unity (Da Yitong)’

동중서는『춘추공양전(春秋公羊傳)』을 더욱 심화시켜『춘추』에서의 ‘대일통’은 “천지의 변함없는 법칙이며, 고금의 보편적 의의”라는 결론에 도달했다. 그의 ‘대일통’ 사상은 정치적 측면에서 ‘천인감응(天人感應)’ 사상을 통해 통치 질서의 정당성을 도출하기 위한 것이었다. 사상적 측면에서 그는 공자의 학문을 내세우는 동시에 유학을 제외한 제자백가 사상을 억누름으로써 사상적 통일을 추구하고자 했다. 그의 ‘대일통’ 사상은 이렇듯 유학을 중심으로 국가적 이념과 제도를 통합한 시도였다. 대일통 사상을 통해 정치와 도덕은 우주라는 큰 틀 속에서 각각 자연의 모습을 닮은 유사한 구조로 정당화되었다. 오늘날 중국의 통일관에서도 이와 같은 ‘중화(中和)’사상이 강조되며, 천(天)-지(地)-인(人)의 조화를 추구한다. 이는 동중서 대일통 사상에서 연유했다고 보이지만, 양자는 차이가 있다. 동중서의 ‘대일통’ 사상이 유학을 중심으로 음양오행, 천인감응 등의 사상이 결합된 것이라면, 현대중국의 그것은 ‘중국특색사회주의’를 중심으로 유가, 도가, 법가 등 중국의 전통 사상이 결합된 것이다. 동중서에 대한 중국의 연구 동향도 그러한 정치적 목적에 따라 정치적 측면이 강조된다. 그와 달리 한국과 일본은 윤리적 · 철학적 측면에 주목하는 경향이 있다. 이것은 통일 개념의 동아시아적 연원인 동중서의 ‘대일통’ 사상에 대한 해석과 현대적 적용에도 영향을 미칠 것으로 보인다.