Learning through Freedom

Abstract Galibi-Marworno education is grounded in the principle that children should ‘live freely in the community’ to develop a strong and healthy body and acquire practical knowledge for everyday life. This article argues that freedom is socially and interactionally constructed, shaped differently according to the characteristics of various socio-environmental contexts. Focusing on learning situations within extended matrilocal family spaces (houses, cassava mills, swiddens), the article examines key aspects of Galibi-Marworno childhood and kinship. By contrasting these safe spaces with those of otherness – considered dangerous, such as other family houses, forests, rivers and neighbouring cities – the study highlights the concept of ‘ownership’ as a crucial mediator of children's engagement with their lived world. Résumé L’éducation Galibi-Marworno est basée sur le principe qui veut que les enfants doivent ‘vivre librement dans la communauté’ pour développer un corps fort et sain, et acquérir les savoirs utiles à la vie quotidienne. Cet article présente l'argument que la liberté est construite d'une façon sociale et interactionnelle, et formée différemment suivant les caractéristiques de divers contextes socio-environnementales. En focalisant sur des situations d'apprentissage dans des espaces familiaux et matrilocaux (maisons, moulins de manioc, swiddens), nous examinons des aspects clés de l'enfance et de la parenté chez les Galibi-Marworno. En contrastant ces espaces sûrs avec des espaces considérés dangereux — les maisons d'autres familles, les forêts, les rivières et les villes à proximité — nous soulignons le concept de ‘la propriété’ comme un médiateur crucial de l'engagement des enfants avec leur monde vécu. Resumo A educação Galibi-Marworno se baseia no princípio de que as crianças devem “viver livremente na comunidade” para desenvolver um corpo forte e saudável e adquirir conhecimentos práticos para a vida cotidiana. Este artigo argumenta que a liberdade é uma construção social e interacional, moldada de maneira distinta conforme as características de diferentes contextos socioambientais. Com foco nas situações de aprendizado nos espaços da família extensa matrilocal (casas, casas de farinha, roças), o artigo examina aspectos fundamentais da infância e das relações de parentesco Galibi-Marworno. Ao contrastar esses espaços seguros com os espaços de alteridade — considerados perigosos, como as casas de outras famílias, florestas, rios e cidades vizinhas, o estudo destaca o conceito de “doneidade” como um mediador crucial do engajamento das crianças com o mundo vivido.