Telemedicine for Elderly in Medically Underserved Areas : Field Evaluation of a Telemedicine Kit

본 연구는 의료 취약지역 고령자에게 원격의료를 제공하고, 이를 통해 원격의료에 대한 만족도와 필요성을 확인하며, 원격의료 키트의 사용성 및 현장 적용 가능성을 평가하고자 하였다. 원격의료에 대한 만족도와 필요성에 대한 연구를 위해 W 지역에 거주하는 59명의 주민들이 참여하였으며, 원격의료 키트의 사용성 및 현장 적용성을 평가하기 위해 50명의 의료인력이 연구에 참여하였다. 본 연구의 결과는 다음과 같다. 첫째, W 지역주민을 대상으로 한 원격의료의 만족도 조사 결과, 평균 9.95점으로 매우 높은 만족도를 보였으며, 적용 필요성에 대한 인식 또한 평균 9.93점으로 확인되었다. 둘째, 의료인력을 대상으로 한 원격의료 키트 평가에서는 사용성 및 물리적 기능에 대한 직종 간 분석에서 유의미한 차이가 확인되었다. 간호사 집단이 응급구조사 집단보다 원격 의료 키트의 사용성과 물리적 기능에 대해 유의미하게 높은 평가를 보였으며, 이는 구급 현장보다 병원 환경에서 장비의 물리적 이동이 적어 장비를 오랫동안 사용하는 병원의 특성상, 최신 기기 사용 경험이 상대적으로 제한적이기 때문으로 해석된다. 그 외 항목을 비롯해 성별, 근무지간의 분석에서는 유의미한 결과는 없었다. 셋째, 의료인력 다수(64.6%)가 ‘군지역(인구 5만 미만)’을 원격의료가 가장 필요한 지역으로 선택하여, 의료 취약지역 중심의 원격의료 도입 필요성을 강조하였다. 본 연구는 고령자 및 의료 인력의 실제 인식을 반영하여 원격의료 서비스 확산과 원격의료 키트 활용 방향성을 제시하였다는 점에서 의의를 지니며, 향후 다양한 지역과 직종을 포함한 후속 연구가 필요함을 제언한다.