Impact of Mass Media on the Cultural Identity of the Tharu Tribe

India is a land of diversity. Each of its regions, languages, traditions, and communities is known for its unique characteristics. Among these, the contribution of tribal communities is highly significant. Tribes are the bearers of India's cultural heritage. They represent a nature-based lifestyle, local knowledge, and self-reliant values. Under Article 342 of the Indian Constitution, 730 tribes have been notified as Scheduled Tribes. Among these tribal communities is the Tharu tribe. The Tharu reside in the Terai regions bordering Uttarakhand, Uttar Pradesh, and Nepal. The cultural traditions, social structure, and lifestyle of the Tharu tribe give it a distinct identity from other tribes. The cultural identity of the Tharu society is preserved in oral traditions, folk songs, dances, attire, and traditional beliefs. Their way of life is deeply connected to nature. A strong sense of self-reliance is clearly visible in the Tharu tribe. Today, due to mass communication, globalization, urbanization, and the communication revolution, modern influences have reached even the most remote villages. In this context, tribal cultural values face a new and emerging threat. Modern communication tools such as radio, television, mobile phones, the internet, and social media have, on one hand, led to widespread dissemination of information and knowledge, and on the other, significantly impacted traditional cultural structures. The youth of the Tharu tribe are now in contact with other cultures. As a result, changes are becoming evident in traditional clothing, folk songs, spoken language, food habits, and social customs. These changes are posing a challenge to the cultural identity and existence of this community. Abstract in Hindi Language: भारत विविधताओं का देश है। इसके प्रत्येक क्षेत्र, भाषा, परंपरा और समुदाय अपने विशिष्ट विशिष्टताओं के लिए जाने जाते है। इन विशिष्टताओं में जनजातीय समुदायों का योगदान अत्यंत महत्त्वपूर्ण है। जनजातियाँ भारत के सांस्कृतिक धरोहर की वाहक हैं। ये प्रकृति से जुड़ी जीवनशैली, स्थानीय ज्ञान और आत्मनिर्भर जीवन मूल्यों का प्रतिनिधित्व करती हैं। भारतीय संविधान के अनुच्छेद 342 के अंतर्गत 730 जनजातियाँ अनुसूचित जनजाति के रूप में अधिसूचित हैं। इन्हीं जनजातीय समुदायों में थारू जनजाति भी सम्मिलित है। थारू उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश और नेपाल की सीमावर्ती तराई क्षेत्रों में निवास करती है। थारू जनजाति की सांस्कृतिक परम्पराएं, सामाजिक संरचना और जीवनशैली इस समुदाय को अन्य जनजातियों से अलग पहचान देती हैं। थारू समाज की सांस्कृतिक पहचान मौखिक परंपराओं, लोकगीतों, नृत्यों, वेशभूषा और पारंपरिक आस्थाओं में संरक्षित है। इनकी जीवन पद्धति प्रकृति से गहरे रूप से जुड़ी हुई है। थारू जनजाति में आत्मनिर्भरता की भावना स्पष्ट दिखाई देती है। आज जनसंचार माध्यमों से वैश्वीकरण, शहरीकरण और संचार क्रांति का विस्तार गाँव-गाँव तक हो चूका है। ऐसे में जनजातीय सांस्कृतिक मूल्यों पर एक नया संकट उभर कर सामने आया है। रेडियो, टेलीविज़न, मोबाइल, इंटरनेट और सोशल मीडिया जैसे जनसंचार के आधुनिक उपकरणों ने एक ओर सूचना और ज्ञान का व्यापक विस्तार किया है तो दूसरी ओर परंपरागत सांस्कृतिक संरचनाओं को व्यापक रूपसे प्रभावित किया है। थारू जनजाति के युवक आज अन्य संस्कृति के संपर्क में आ चुके हैं। फलत: पारंपरिक पहनावा, लोकगीत, बोलचाल की भाषा, खानपान और सामाजिक रीति-रिवाज़ों में परिवर्तन दिखाई देने लगा है। यह परिवर्तन इस समुदाय की सांस्कृतिक पहचान और अस्तित्व के लिए एक चुनौती बनता जा रहा है। Keywords: जनजाति, संस्कृति, संचार, वैश्वीकरण, प्रभाव