Gender-Related and Sexual Problems among Children and Adolescents

Purpose. Sexuality and gender-specific problems are a particularly neglected factor in the psychotherapy and psychiatric care of children. The present study investigated the frequency of general mental health problems and gender-related and sexual problems in three different German samples: 1) children and adolescents undergoing outpatient psychotherapy, 2) children and adolescents receiving outpatient psychiatric treatment, and 3) children and adolescents in an untreated control group. Materials and methods. The study was a quantitative cross-sectional study with an online parent questionnaire via LimeSurvey, which included the assessment questionnaire for screening mental disorders (FBB-SCREEN), the Diagnostic System for Mental Disorders according to ICD-10 and DSM-5 for Children and Adolescents - III (DISYPS-III) and the Sex Problems Scale (SPS). Three samples were collected: control group, psychotherapy, outpatient psychiatric care. Results. The results show that children and adolescents who were undergoing outpatient psychotherapy or psychiatric treatment are affected by psychological, gender-related and sexual problems both more frequently and to a greater extent than those in the general population. Gender identity issues were reported by 6% of parents, inappropriate sexual behaviour by 8%, and general sexual problems by 4%. Any gender identity or sexual problems were reported by 15% (control group: 13%, psychotherapy: 21%, outpatient psychiatric care: 39%). Conclusions. The study underlines the importance of considering children’s sexual and gender health in psychotherapeutic and psychiatric treatment. These findings highlight the need for further research in order to create representative data and develop targeted interventions. Введение. Сексуальность и гендерные проблемы являются особенно игнорируемым фактором в психотерапии и психиатрической помощи детям. В настоящем исследовании изучалась частота общих психических проблем, а также проблем, связанных с полом и сексуальностью, в трех различных немецких выборках: 1) дети и подростки, проходящие амбулаторную психотерапию, 2) дети и подростки, получающие амбулаторное психиатрическое лечение, и 3) дети и подростки в контрольной группе, не получающей лечения. Материалы и методы. Исследование представляло собой количественное перекрестное исследование с онлайн-опросником для родителей через LimeSurvey, который включал опросник для скрининга психических расстройств (FBB-SCREEN), Диагностическую систему психических расстройств по МКБ-10 и DSM-5 для детей и подростков – III (DISYPS-III) и Шкалу сексуальных проблем (SPS). Были собраны три выборки: контрольная группа, психотерапия, амбулаторная психиатрическая помощь. Результаты. Дети и подростки, проходившие амбулаторную психотерапию или психиатрическое лечение, страдают от психологических, гендерных и сексуальных проблем чаще и в большей степени, чем дети и подростки из общей популяции. О проблемах гендерной идентичности сообщили 6% родителей, о неадекватном сексуальном поведении – 8%, а об общих сексуальных проблемах – 4%. О любых проблемах гендерной идентичности или сексуальных проблемах сообщили 15% (контрольная группа: 13%, психотерапия: 21%, амбулаторная психиатрическая помощь: 39%). Заключение. Данное исследование подчеркивает важность учета сексуального и гендерного здоровья детей в психотерапевтическом и психиатрическом лечении. Эти данные подчеркивают необходимость дальнейших исследований для получения репрезентативных данных и разработки целенаправленных вмешательств.