Bridging the Gap in Rural K–12 STEM Education: A Policy Case Study of the United States and Australia

본 연구에서는 미국과 호주의 농촌에서 초 · 중등학교 STEM 교육 격차를 해소하기 위해 추진한 정책 사례를 분석하여 한국 농촌의 STEM 교육 발전에 시사점을 도출하고자 한다. 이를 위해 문헌 분석법과 사례 분석법을 활용하였고, 정책 주도 구조, 재정 투입 방식, 교사 역량 개발, 기술 자원 활용, 평가 체계 등 6개 핵심 영역에서 두 나라의 실천 사례를 고찰하였다. 그 결과, 미국은 정책 실행의 자율성과 디지털 기술 활용에서 강점을 보였으나 정책 단편화와 지속성 부족이 드러났고, 호주는 연방-지방 간 협력과 교사 지원체계 구축을 통해 더 높은 안정성과 연계성을 확보한 것으로 나타났다. 이를 바탕으로, 한국 농촌의 STEM 교육이 안고 있는 자원 불균형, 교사 부족, 지역 맥락 반영 미흡 등의 과제를 진단하고, 지역 기반 협력체계 구축, 지역화 교육과정 개발, ICT 인프라 확충, 교사 양성 강화 등을 정책 대안으로 제시하였다. 결론적으로, 한국은 향후 정책설계 시 미국 · 호주의 경험을 반영해 지방분권적이고 지속가능한 모델을 지향하고, 본토 실증 연구와 평가 체계마련을 통해 교육 격차 해소와 균형 있는 발전을 도모해야 할 것이다.