The Japanese Performing Arts and the United States in the 1950s: Focusing on the 1959 Gagaku Performance in America

이 논문은 1950년대에 미국으로 파견된 일본의 무대예술 가운데, 특히 1959년에 일본 황실 소속의 무용수 및 음악가들로 구성된 가가쿠(雅楽) 공연단이 미국을 처음 방문한 사건에 초점을 맞추어 살펴본다. 가가쿠 공연이 성사된 데에는 여러 가지 요인이 있었다.1950년대 중반, 미국에서는 이른바 “일본 붐(Japan Boom)”이 일어났다. 일본 예술이 서양 예술에 영감을 줄 수 있다는 점을 인식한 일부 미국 예술가들과 지식인들은 일본 예술의 매력을 미국 대중에게 알리기 위해 노력했다. 일본의 무대예술도 예외는 아니었다. 1954년에 열린 니혼부요(日本舞踊) 공연, 일명 아즈마 가부키는 일부 미국인들 사이에서 일본 전통예술에 대한 관심을 더욱 증대시켰다.링컨 커스틴(Lincoln Kirstein)의 일본 예술에 대한 예술적 관심은 가가쿠 공연 성사의 중요한 요인 중 하나였다. 뉴욕 시티 발레단의 총감독이었던 커스틴은 가가쿠의 음악과 무용이 서양의 무대예술에 좋은 영향을 줄 것이라 생각했다. 그는 미국 정부나 록펠러 재단으로부터 재정적 지원을 받지 못했지만, 당시 일본 문화를 해외에 수출하려는 데 관심을 갖기 시작한 일본 정부와 협력함으로써 이 프로젝트를 실현할 수 있었다.가가쿠 공연의 성공은 1950년대의 일부 미국인들이 미국화되지 않은 전통 일본 문화를 추구했음을 보여준다. 이러한 사실은 일본인들에게 자신들의 전통문화에 대한 자부심을 심어주었고, 결과적으로 일본 예술의 해외 수출 증가로 이어졌다.