Delivering the State

Within anthropology, care operates as contested theoretical territory, with much debate residing in the space between what we think care ought to look like in health service delivery settings juxtaposed with what care looks like in the ethnographic encounter. In Bangladesh, public health service providers are often represented as not caring in health encounters. Based on ethnographic data generated in maternal health settings in Kushtia District, this article nuances conceptualizations of care in government health settings, centering the concepts of sheba (service), which is rooted in clinical care, and jotno (care), intimate, hands-on care that constitutes kinship. Through the enactment of embodied performances, government health service providers and staff enact boundary work around sheba and jotno, which serves to constitute the state during and beyond health service encounters, crystallizing within a broader constellation of imaginaries of the state and one’s relationship to it. সারসংক্ষেপ নৃবিজ্ঞানের পরিপ্রেক্ষিতে যত্নের ধারণাটি একটি তাত্ত্বিক বিতর্কের ক্ষেত্র- যা মূলত স্বাস্থ্যসেবা প্রদানের ক্ষেত্রে যত্ন কেমন হওয়া উচিত বলে যা আশা করা হয় এবং নৃতাত্ত্বিক নিবিড় গবেষণায় যা দেখা যায় এই দুটোকে পাশাপাশি রেখে বিভিন্ন আলোচনা-সমালোচনাকে কেন্দ্র করে আবর্তিত। বাংলাদেশে জনস্বাস্থ্য পরিষেবা প্রদানকারীদের প্রায়শই স্বাস্থ্যসেবা প্রদানের ক্ষেত্রে ‘যত্নশীল নয়’ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়। কুষ্টিয়া জেলায় মাতৃস্বাস্থ্যসেবা নিয়ে পরিচালিত নৃতাত্ত্বিক গবেষণার ভিত্তিতে, এই নিবন্ধটি সরকারি স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থায় উপস্থিত যত্নের সামগ্রিক ধারণাটিকে সূক্ষ্মভাবে উপস্থাপন করছে মূলত দুটি ধারণাকে পাশাপাশি রেখে: প্রথমটি ‘সেবা’ যা চিকিৎসাকেন্দ্রগুলোর চিকিৎসা বা রোগ উপশমকেন্দ্রিক যত্নের সাথে সম্পর্কিত এবং অন্যটি এমন ধরণের ‘যত্ন’ যা ঘনিষ্ঠতা ও প্রত্যক্ষ সহায়তা সংশ্লিষ্ট যা আত্মীয়তার সম্পর্ককে গঠন করে। সরকারি স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী ও সাধারণ কর্মীরা তাদের মূর্ত ক্রিয়াকর্মের মাধ্যমে সেবা ও যত্নকে ঘিরে কিছু বিভাজন রেখা তৈরী করেন- এখানে এই বিভাজনক্রিয়াটির মাধ্যমে স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকালে এবং এর বাইরে রাষ্ট্র প্রপঞ্চটি গঠিত হয়ে থাকে, যা বৃহত্তর পরিসরে রাষ্ট্র ও ব্যক্তির সাথে রাষ্ট্রের সম্পর্ক নিয়ে কল্পনাসমূহকে ঘিরে পুঞ্জীভূত হয়।