A Behavioral Analysis of Exercise Adherence Predictors and Its Economic Impact in the Fitness Context

This study aimed to examine the relationship between clients' perceptions of exercise physiologists' behaviors, motivational types, and their subsequent influence on exercise adherence over a six-month. Additionally, we assessed the financial impact of client dropout on fitness center revenues during this timeframe. Methods: A sample of 1,803 individuals (ages 18-54; M = 26.61, SD = 5.48) enrolled in fitness centers across Portugal participated in this study. Results: Over the six-month period, 42% of clients canceled their memberships, resulting in an estimated monthly revenue loss of €28,659.60 by the end of the sixth month. Cumulatively, the fitness centers experienced a total revenue loss of €110,393.27 during the study period. Conclusions: The findings suggest that need-supportive behaviors from physiologists are positively associated with autonomous motivation, which in turn promotes long-term exercise adherence. In contrast, need-thwarting behaviors are linked to controlled motivation, which negatively impacts exercise maintenance. These insights highlight the importance of motivational strategies in both client retention and financial sustainability for fitness centers. Este estudio pretendía examinar la relación entre las percepciones de los clientes sobre los comportamientos de los fisiólogos del ejercicio, los tipos de motivación y su influencia posterior en la adherencia al ejercicio durante un periodo de seis meses. Además, evaluamos el impacto financiero del abandono de los clientes en los ingresos de los gimnasios durante este periodo. Métodos: Una muestra de 1.803 individuos (edades 18-54; M = 26,61, SD = 5,48) inscritos en gimnasios de todo Portugal participaron en este estudio. Resultados: Durante el periodo de seis meses, el 42% de los clientes cancelaron sus abonos, lo que supuso una pérdida de ingresos mensual estimada de 28.659,60 euros al final del sexto mes. Acumulativamente, los gimnasios experimentaron una pérdida total de ingresos de 110.393,27 euros durante el periodo de estudio. Conclusiones: Los hallazgos sugieren que los comportamientos de apoyo a las necesidades por parte de los fisiólogos se asocian positivamente con la motivación autónoma, que a su vez promueve la adherencia al ejercicio a largo plazo. Por el contrario, los comportamientos que frustran las necesidades están relacionados con la motivación controlada, que afecta negativamente al mantenimiento del ejercicio. Estos datos ponen de relieve la importancia de las estrategias de motivación tanto para la retención de clientes como para la sostenibilidad financiera de los gimnasios. Este estudo teve como objetivo examinar a relação entre os comportamentos dos fisiologistas do exercício percebidos pelos clientes, os tipos de motivação e a sua subsequente influência na adesão ao exercício durante um período de seis meses. Adicionalmente, avaliámos o impacto financeiro da desistência de clientes nas receitas do centro de fitness durante este período. Métodos: Participaram neste estudo 1.803 indivíduos (idades 18-54; M = 26,61, DP = 5,48) inscritos em ginásios em Portugal. Resultados: Durante o período de seis meses, 42% dos clientes cancelaram as suas subscrições, resultando numa perda de receitas mensais estimada em 28.659,60 € no final do sexto mês. Cumulativamente, os centros de fitness registaram uma perda total de receitas de 110.393,27 euros durante o período do estudo. Conclusões: Os resultados sugerem que os comportamentos de apoio às necessidades dos fisiologistas estão positivamente associados à motivação autónoma, que por sua vez promove a adesão ao exercício a longo prazo. Em contraste, os comportamentos que frustram as necessidades estão associados à motivação controlada, o que tem um impacto negativo na manutenção do exercício. Estas conclusões realçam a importância das estratégias motivacionais tanto na retenção de clientes como na sustentabilidade financeira dos centros de fitness.