Evaluation of Water Stress by Irrigation Suspension in Genotypes of Megathyrsus maximus (Jacq.) B.K.Simon & S.W.L.Jacobs

Water scarcity is the main abiotic factor responsible for the low productivity of plants, and climate change will have impacts on society and biodiversity, causing a decrease in agricultural production, an increase in the vectors of diseases and extinction of animals and plants. Therefore, we aim to evaluate seven genotypes and two cultivars of Megathyrsus maximus (Jacq.) B.K.Simon & S.W.L.Jacobs for drought tolerance through irrigation suspension to identify genotypes more tolerant to water stress. At the time of water supply suppression and on days multiple of three until the 18th day of evaluation, the chlorophyll content in leaves, the number of leaves, height of stems and the degree of leaf loss were estimated. Also, the rate of photosynthesis, transpiration, stomatal conductance and leaf temperature were obtained with an infrared gas analyzer. We also determined the dry biomass of the aerial part after the stress and after the plants’ rehydration by irrigation. Data were submitted to Anova and Tukey's test (5%). Cultivar Massai and BRS Tamani and genotypes PM19, PM20 and PM21 were the most tolerant; only height and stomatal conductance were not significant in relation to stress duration and stress duration x genotype interaction. Keywords: Panicum maximum. Drought. Stress tolerance. Resumo A escassez hídrica é o principal fator abiótico responsável pela baixa produtividade das plantas, e as mudanças climáticas terão impactos na sociedade e na biodiversidade, causando diminuição da produção agrícola, aumento dos vetores de doenças e a extinção de animais e plantas. Portanto, objetivamos avaliar sete genótipos e duas cultivares de Megathyrsus maximus (Jacq.) B.K.Simon & S.W.L.Jacobs quanto à tolerância à seca por meio da suspensão da irrigação para identificar genótipos mais tolerantes ao estresse hídrico. No momento da supressão da irrigação e em dias múltiplos de três até o 18º dia de avaliação, foi estimado o teor de clorofila nas folhas, o número de folhas, a altura dos colmos e o grau de perda foliar. Também foram obtidas a taxa de fotossíntese, a transpiração, a condutância estomática e a temperatura foliar com um analisador de gases infravermelho. Determinamos a biomassa seca da parte aérea após o estresse e após a reidratação das plantas por irrigação. Os dados foram submetidos aos testes Anova e Tukey (5%). A cultivar Massai e BRS Tamani assim como os genótipos PM19, PM20 e PM21 foram os mais tolerantes ao estresse hídrico; apenas a altura e a condutância estomática não foram significativas em relação à duração do estresse e à interação duração do estresse x genótipo. Palavras-chave: Panicum maximum. Seca. Tolerância ao estresse.