Diagnosis and Characterization of Eimeria lettyae (Apicomplexa: Eimeriidae) from Commercially Reared Northern Bobwhites (Colinus virginianus) in Ontario, Canada

Diagnóstico y caracterización de Eimeria lettyae (Apicomplexa: Eimeriidae) de codornices de Virginia (Colinus virginianus) criadas comercialmente en Ontario, Canadá. Una parvada de codornices de Virginia (Colinus virginianus) criadas para su liberación como aves de caza y producción comer-cial de carne presentaba coccidiosis clínica. Se recolectaron muestras fecales y los ooquistes recuperados tenían medidas promedio de 22.9 (19.7–25.3) µm por 18.8 (16.7–20.9) µm; la morfometría y la morfología de los ooquistes eran consistentes con las de Eimeria lettyae Ruff 1985, que posee un gránulo polar no refractivo y esporocistos asimétricos. Se utilizaron infecciones experimentales con ooquistes propagados a partir de la muestra de campo para determinar el desarrollo completo del coccidio y analizar la producción de ooquistes. Las aves inoculadas con 100, 400, 1000 y 4000 ooquistes comenzaron a eliminar los parásitos cuatro días después de la inoculación; la eliminación persistió durante tres a siete días. La eliminación de ooquistes alcanzó su punto máximo al día 5 en las aves inoculadas con las dos dosis más bajas administradas (es decir, 100 y 400 ooquistes) y alcanzó su punto máximo un día después en las aves inoculadas con las dos dosis más altas (es decir, 1000 y 4000 ooquistes). Aunque la producción total de ooquistes (233,132,050 ooquistes/ave) fue mayor en las codornices de Virginia que recibieron 4000 ooquistes, la fecundidad de E. lettyae fue casi tres veces mayor en las aves infectadas con 1000 ooquistes (fecundidad = 173,324) que en las aves alimentadas por sonda con 4000 ooquistes (fecundidad = 58,283). Para examinar el desarrollo endógeno del parásito histológicamente, se inocularon codornices de Virginia con varias dosis de Eimeria sp. cada tres o seis horas durante el período prepatente estimado que fue determinado durante el análisis de la eliminación del parásito. Se observaron cuatro generaciones de merogonia y gametogonia en el duodeno y el yeyuno, y se estimó que el período prepatente fue de 90 a 96 horas. Las similitudes con descripciones anteriores de E. lettyae respaldan la identificación de este parásito en la parvada infectada de codornices de Virginia. Se generaron secuencias del genoma mitocondrial completo (GenBank PQ178945) y dos variantes del ADN ribosómico nuclear 18S parcial (GenBank PQ186547 y PQ186548) mediante reacciones en cadena de la polimerasa y secuenciación de Sanger para ayudar en futuros diagnósticos de E. lettyae.