Leveraging Lean Six Sigma practices for policy deployment and continuous improvement in Cameroon’s higher education institution

This study examines the challenges faced by higher education institutions in Cameroon, focusing on recent policies to promote professionalisation, curriculum reform, entrepreneurship and alignment with national development goals. Through a literature review and thematic analysis, the study highlights the need for continuous improvement in these institutions. Data from a 2023 external evaluation of quality assurance in 50 higher education institutions across eight state universities were analysed. The findings show that only 48% of institutions have a dedicated self-evaluation system, 50% conduct internal monitoring and evaluation, 38% have internal development plans and only 16% implement recommendations from previous evaluations. These findings indicate a significant gap in data-driven continuous improvement efforts. The study highlights the urgent need for institutions to adopt self-evaluation practices based on key performance indicators aligned with the National Higher Education Development Strategy. To address these challenges, the paper proposes a Lean Six Sigma framework to improve the effectiveness and efficiency of higher education institutions. This framework aims to support institutions in achieving the goals of the National Development Strategy, promoting entrepreneurship and meeting other strategic priorities through systematic, data-driven improvements. The study concludes that the adoption of such a framework can help bridge existing gaps and align higher education with national development needs. Cette étude examine les défis auxquels sont confrontés les établissements d’enseignement supérieur au Cameroun, en se concentrant sur les politiques récentes visant à promouvoir la professionnalisation, la réforme des programmes d’études, l’entreprenariat et l’alignement sur les objectifs de développement nationaux. Grâce à une revue de la littérature et à une analyse thématique, l’étude met en évidence la nécessité d’une amélioration continue dans ces établissements. Les données d’une évaluation externe de l’assurance qualité réalisée en 2023 dans 50 établissements d’enseignement supérieur de huit universités d’État ont été analysées. Les résultats montrent que seuls 48 % des établissements disposent d’un système d’auto-évaluation dédié, 50 % effectuent un suivi et une évaluation internes, 38 % ont des plans de développement internes et seuls 16 % mettent en œuvre les recommandations des évaluations précédentes. Ces résultats révèlent une lacune importante dans les efforts d’amélioration continue fondés sur des données. L’étude souligne l’urgence pour les établissements d’adopter des pratiques d’auto-évaluation basées sur des indicateurs de performance clés alignés sur la stratégie nationale de développement de l’enseignement supérieur. Pour relever ces défis, cet article propose un cadre Lean Six Sigma pour améliorer l’efficacité et l’efficience des établissements d’enseignement supérieur. Ce cadre vise à aider les établissements à atteindre les objectifs de la stratégie nationale de développement, à promouvoir l’entreprenariat universitaire et à répondre à d’autres priorités stratégiques grâce à des améliorations systématiques et basées sur des données. L’étude conclut que l’adoption d’un tel cadre peut aider à combler les lacunes existantes et à aligner l’enseignement supérieur sur les objectifs de la stratégie nationale de développement.