The Place of Peace and Non-Violence in the Vedic Tradition

The modern world draws its inspiration for peace and non-violence from an Indian personality – Mahatma Gandhi. And Gandhi, in turn, drew his inspiration from ancient traditions. It is commonly believed that Gandhi adopted the concept of non-violence from Jainism, and this argument appears logically sound. Today, Jainism is largely confined to certain parts of Rajasthan and Gujarat. As Jain followers traveled for trade and commerce, they carried Jainism with them wherever they went. However, Gandhi himself preferred to identify as a Hindu. Therefore, it is more likely that the inspiration for Gandhi's non-violence came from the Vaishnav tradition. This research paper has been prepared with this idea in mind. This short research paper begins with some quotes derived from the Vaishnav tradition. Following Kumarila's notion, “Heenashcha dushyante iti Hindu kathyante,” the paper uses the term "Vedic tradition" in place of "Hindu" and also presents logical reasoning for this choice. The stream of Indian philosophy flows through two branches: the Śramaṇa and the Vedic traditions. These are also known as the heterodox (Nāstika) and orthodox (Āstika) schools of thought. It is a social and historical fact that, due to the caste system and the cycle of violence in the Vedic tradition, the emergence of Buddhism and Jainism became possible. Lord Mahavira and Tathagata Buddha are regarded as beacons of peace, compassion, and non-violence. But the question remains: Does the Vedic tradition also have a place for peace and non-violence? This is the core inquiry of this research paper. In this paper, examples from Buddhism and Jainism have been deliberately avoided. Instead, the study explores the concept of peace and non-violence through references such as the Deva-Asura wars, the Ramayana, and the Mahabharata, analyzing Vedic literature, and ends with a wish for the well-being of all. Abstract in Hindi Language: आधुनिक विश्व शांति और अहिंसा की प्रेरणा एक भारतीय से ग्रहण करता है, महात्मा गांधी से और गांधी, प्राचीन परंपराओं से। ऐसा माना जाता है कि, गांधी ने अहिंसा जैन मत से ग्रहण किया तर्क युकति संगत भी प्रतीत होता है। आज जैन मत राजस्थान और गुजरात के कुछ हिस्सों तक सीमित है। व्यापार – वाणिज्य के सिलसिले में ये जैन मतावलंबी जहाँ – जहाँ गए जैन मत को अपने साथ लेते गए। पर गांधी तो स्वयम् को एक हिंदू कहलाना पसंद करते थे। अतैव गांधी के अहिंसा की प्रेरणा अवश्य ही वैष्णव परंपरा है। य़ह शोध पत्र इसी विचार को ध्यान में रख कर तैयार किया गया है। यह लधु शोध पत्र कुछ ऐसे उद्धरणों के साथ प्रारंभ होता है, जो वैष्णव परंपरा से लिए हुए हैं। तत् पश्चात कुमारिल के “हीनश्छ दूष्यन्ते इति हीन्दू कथयंते” का अनुसरण करते हुए शोध पत्र हिंदू के स्थान पर वैदिक परंपरा शब्दसमूह का प्रयोग करता है तथा इसके लिए तर्क भी प्रस्तुत करता है। भारतीय दर्शन की धारा श्रमण तथा वैदिक इन दो शाखाओं में प्रवाहित हो रही है। आप इसे नास्तिक और आस्तिक दर्शन शाखाओं के रूप में भी जानते है। यह एक सामाजिक एवम् ऐतिहासिक तथ्य है कि, वैदिक परंपरा में जाति प्रथा एवम् हिंसा के कुचक्र के फलस्वरूप बौद्ध एवम् जैन मत का उद्भव संभव हुआ शांति, करुणा तथा अहिंसा केलिए भगवान महावीर और तथागत् बुद्ध को प्रकाश स्तंभ माना जाता है परंतु क्या वैदिक परंपरा में भी शांति एवम् अहिंसा का स्थान है? यही पड़ताल इस शोध पत्र का लक्ष्य है। इस शोध पत्र में यत्न पूर्वक बौद्ध और जैन मतों के उदाहरणों की वर्जना है। यह शोध पत्र देवासुर संग्राम, रामायण, महाभारत आदि की चर्चा करता हुआ तथा वैदिक साहित्य में शांति एवं अहिंसा की विवेचना करता हुआ सब की मंगल कामना करता हुआ संपन्न होता है। Keywords: अहिंसा, अज, पशु, यम, निम, अस्तेय, अपरिग्रह।