Between Two Worlds. Chronological and Cultural Relations in the Upper Paleolithic Urals

This paper discusses the Upper Palaeolithic sites situated in the Ural region within the chronological context, as well as their implications for our views on the occupational history of the Urals during the Upper Paleolithic. Two clusters of distribution of Upper Paleolithic sites have been identified: the Middle and the Southern Urals, located on the border between the East European Plain and the foothills of the western slope of the Urals and confined to the meridional parts of the valleys of the Kama and Belaya rivers and their tributaries. The data on the chronology and cultural features of the sites of the Upper Paleolithic of the Urals are given, the stages of the human settlement of the region and the initial areas of the advance of the human groups to the Ural region in the second half of the Late Neo-Pleistocene are determined. Two stages of human advances to the region during the Upper Paleolithic have been identified. The first stage consists of two episodes and refers to the beginning of the Upper Paleolithic and Early Upper Paleolithic (38–28 kyr BP). The oldest site of the Upper Paleolithic in the Ural region is Mamontova Kurya (38–34 kyr BP), cultural affiliation of this site is unclear. The assemblage of the second site of the beginning of the Upper Paleolithic — Zaozer’e (35–33 kyr BP), belongs the circle of contemporaneous European industries. The next episode of the human advance to the Ural region dates back to the end of the Early Upper Paleolithic and associated with the appearance of ca.29–28 kyr BP in the basins of the upper Kama and Pechora rivers the sites of the East European Streletskian culture and the sites similar to the Streletskian according to the features of the assemblages. The second stage of human settlement of the region (19–9.5 kyr BP) is characterized by the appearance of the regional Ural Late Paleolithic culture, originally connected to the North Asian Late Paleolithic “small-blade” industries. The num- ber and spatial-chronological allocations of the sites of the culture, appearance of the cave sanctuaries testify the existence of permanent population in the Urals in the second half of MIS2. Between the stages of human advances to the Urals, a period of depopulation of the region (27–19 kyr BP) is distinguished, which connected with sharp and significant climatic deterioration in the first half of the MIS2, thereby evidencing correlation between the stages of settlement of the region and paleoenvironmental changes in the Urals in the second half of the Late Neo-Pleistocene. Рассматриваются вопросы появления и развития культуры верхнего палеолита в Уральском регионе. Выделены два кластера распространения верхнепалеолитических памятников – среднеуральский и южноуральский, расположенных на границе между Восточноевропейской равниной и холмисто увалистой полосой западного склона Урала и приуроченных к меридиональным участкам долинам Камы и Белой и их притоков. Приведены данные по хронологии и культурным особенностям памятников верхнего палеолита Урала, определены этапы освоения региона человеком современного вида и исходные районы продвижения первобытных коллективов в Уральский регион во второй половине позднего неоплейстоцена. Выделено два этапа проникновения и освоения региона человеком на протяжении верхнего палеолита. Первый этап состоит из двух эпизодов и относится к началу и ранней поре верхнего палеолита (38–28 тыс. л.н.). Древнейшим памятником верхнего палеолита в Уральском регионе является Мамонтова Курья (38–34 тыс. л.н.). К началу верхнего палеолита относится стоянка Заозерье (35–33 тыс. л.н.), которая входит в круг европейских памятников этого периода. Следующий эпизод освоения человеком Уральского региона относится к финалу ранней поры верхнего палеолита и связан с появлением около 29–28 тыс. л.н. в бассейнах верхней Камы, Печоры и Белой в результате миграции населения стоянок костёнковско-стрелецкой культуры и памятников, близких к ним по общим показателям каменной индустрии. Второй этап (19–9,5 тыс. л.н.) характеризуется формированием региональной уральской позднепалеолитической культуры, генетически связанной с североазиатскими позднепалеолитическими индустриями с мелкопластинчатым инвентарём. Выделены хронологические этапы существования памятников культуры. Высказано предположение о появлении на Урале в позднем валдае постоянного населения и, следовательно, о заселённости региона, начиная с позднего палеолита. Между этапами освоения Урала человеком выделен период депопуляции региона (27–19 тыс. л.н.), который совпадает и обусловлен резким и значительным похолоданием в первой половине позднего валдая, тем самым устанавливается связь этапов заселения региона с изменениями природной среды Урала во второй половине позднего неоплейстоцена.