Social & Cultural Space in the Mesolithic and Neolithic Trans-Urals

The concept of social & cultural space is basic for archaeology, as it integrates the concepts of physical and social systems, social needs reflected in the tangible culture and time. This article aims to define the criteria and to consider the origins of the social & cultural space in the Neolithic Trans-Urals. The Mesolithic and Neolithic Trans-Urals stand out with technological and cultural peculiarities. These peculiarities list siliceous raw materials, the flaking system and typological set of tools, types of tools original for the mentioned territory, cultural traditions in ceramic ware (cultural and chronological complexes). One of the significant natural resources in the Stone Age is siliceous raw material for producing tools. Siliceous rocks are the most common in the bedrock and superficial deposits along the eastern slopes of the Southern and Middle Urals. Pritobolye does not reveal siliceous rocks natural deposits. It means such rocks could have been brought here only by people. Mesolithic hunter groups used Trans-Ural siliceous rocks for making tools but they never crossed the Tobol River right bank. The materials of Trans-Urals Mesolithic monuments have stone tools complexes similar to one another by their main characteristics. Some Mesolithic complexes of the Trans-Urals contain such typical tools as geometric microliths, for instance, asymmetric trapezoids and triangles, while other sites lack such artifacts. The sites in both categories are known so far to be equal in number. The sites with asymmetric trapezoids are not concentrated in a particular area, neither are the sites without them. Furthermore, they are found throughout the entire Trans-Urals. Since the workmanship technology of the mentioned complexes is the same, presumably these are two variants of the same Mesolithic tradition. In contrast Neolithic monuments are far more common and stretch across the Tobol and Ishim interfluves. The study implies the mapping of the Trans-Urals Mesolithic and Neolithic monuments that preserved the main traditions. The mapping allows determining the social & cultural space of the Trans-Urals Neolithic. This space is a historical space considered from the point of view of the existing cultural traditions in certain societies in in time and space of 7th–5th millennia BC. Понятие «социокультурное пространство» является фундаментальным для археологии, поскольку объединяет в себе понятия физического и социального пространства, социальных потребностей, отраженных в материальной культуре и времени. Цель данной статьи – определить критерии и рассмотреть истоки формирования социокультурного пространства в неолите Зауралья. Для мезолита и неолита Зауралья критериями технологического и культурного своеобразия служат: используемое кремнистое сырье, система расщепления и типологический набор орудий, оригинальные для этой территории типы орудий, культурные традиции в изготовлении керамической посуды (культурно-хронологические комплексы). Одним из важных природных ресурсов в эпоху камня является кремнистое сырье для изготовления орудий. Наибольшее распространение кремнистые породы имеют в коренном и поверхностном залегании вдоль восточных склонов Южного и Среднего Урала. На территории Притоболья кремнистые породы в естественном залегании и распространении не выявлены и могли попасть сюда только в результате прямого переноса человеком. Коллективы мезолитических охотников, которые использовали для изготовления орудий зауральские кремнистые породы, не заходили на территории за правобережьем реки Тобол. Материалы мезолитических памятников Зауралья по основным характеристикам комплексов каменного инвентаря обнаруживают очень близкое сходство между собой. Часть мезолитических комплексов Зауралья содержат в коллекциях такие характерные типы орудий как геометрические микролиты – асимметричные трапеции и треугольники, на других стоянках подобные артефакты отсутствуют. Тех и других пока известно равное количество. Стоянки с асимметричными трапециями не сосредоточены в каком-то конкретном районе, так же, как и стоянки без них, а известны по всей территории Зауралья. Поскольку технология указанных комплексов едина, можно предположить, что это два варианта одной мезолитической традиции. В неолите кратно увеличивается количество известных памятников, территория расширяется до междуречья Тобола и Ишима. Картографирование памятников мезолита и неолита Зауралья, сохранявших основные традиции, позволяет выявить социокультурное пространство зауральского неолита Зауралья – историческое пространство, рассматриваемое с точки зрения существовавших культурных традиций определенных социумов в пространственно-временных рамках VII–V тыс. до н.э.