The Government’s Role in Attracting a Global Theme Park -A Qualitative Case Study of Universal Studio Korea Resort-

본 연구는 질적 사례 연구 방법을 사용하여 글로벌 테마파크의 성공적인 유치를 위해 필요한 정부의 지원요소와 그것이 우리 사회에서 구현되기 어려운 구조적 여건이 무엇인지 이해하는데 목적이 있다. 이를 위해 첫째, 해외 주요 테마파크가 개발될 때 정부가 어떠한 인센티브를 제공했는지 문헌 조사를 통해 파악하고, 둘째, 그러한 인센티브가 국내에서 추진된 유니버설 스튜디오 코리아 리조트사업에서 어떻게 협상되고, 결렬되었는지 필자의 경험과 사업 참여자 심층 인터뷰를 통해 분석하였다. 해당 사업은 한국수자원공사가 경기도 화성시에서 소유한 부지를 대상으로 테마파크 유치 협상을 장기간 치열하게 진행한 것으로서, 필자는 해당 사업이 무산될 때까지 수자원공사의 책임자로 근무하였다. 따라서 해당 사업이 본 연구의 목적에 잘 부합하는 질적 사례 연구 대상이라고 판단하였다. 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 해외 사례를 통해 대부분 정부가 글로벌 테마파크 유치를 위해 토지제공, 금융지원, 인프라 건설, 세제 혜택 네 가지를 파격적으로 제공한 것을 알 수 있었다. 이는 글로벌 테마파크가 국가 경제에 미치는 파급효과를 고려한 것으로 판단된다. 둘째, 국내에서 협상이 결렬된 명시적인 원인은 유니버설 스튜디오가 요구한 토지 무상제공과 공공부문 출자를 거절한 것이었다. 이는 미국과 일본이 디즈니와 유니버설 스튜디오의 테마파크를 유치하기 위해 파격적인 인센티브를 제공한 것과 매우 다른 결정이다. 셋째, 한국이 이렇게 소극적인 태도를 보일 수밖에 없었던 이유는 성과평가와 국정 감사의 대상인 공기업이 소유한 부지를 대상으로 했기 때문에 토지제공과 관련된 협상에 근본적으로 한계가 있었다는 점과 국내 사업자의 재무적 능력이 대형 사업을 하기에 충분하지 않아서 유니버설 스튜디오로부터 정부 출자의 요구를 더욱 강하게 요구 받았다는 점 두 가지로 파악된다. 향후 글로벌 테마파크 유치를 시도한다면 토지의 성격과 국내 사업자의 능력에 더 많은 주의를 기울여야 할 것이다.