Stripping eggs from large mole crabs ( <i>Emerita</i> spp.): a feeding strategy in migratory Whimbrels ( <i>Numenius hudsonicus</i> ) and breeding American Oystercatchers ( <i>Haematopus palliatus</i> )

Muchas aves playeras experimentan cuellos de botella digestivos, durante los cuales pueden tomar más energía más rápido de lo que la pueden procesar, lo que obliga a los individuos a tomar pausas digestivas durante su forrajeo. Algunos individuos remueven selectivamente partes suaves del cuerpo de sus presas invertebradas y dejan los exoesqueletos sin comer para aumentar la digestibilidad de sus presas. Aquí describimos cómo los zarapitos Numenius hudsonicus migratorios en Oregon, EEUU, y los ostreros Haematopus palliatus reproductivos en Virginia, EEUU, remueven y se comen los huevos de los cangrejos Emerita spp. y exploramos las relación entre el tamaño de la presa y este comportamiento. También examinamos la prevalencia de remoción de huevos en ostreros Haematopus palliatus y si este comportamiento se asociaba a la dieta. No teníamos suficientes datos para examinar la prevalencia de remoción de huevos en zarapitos Numenius hudsonicus (n = 41 Pacific cangrejos Emerita analoga). Cerca de 10% de los cangrejos (Emerita talpoida; n = 554) tuvieron remoción de huevos por 11 ostreros Haematopus palliatus. Tanto ostreros Haematopus palliatus como zarapitos Numenius hudsonicus dirigieron sus esfuerzos de remoción de huevos hacia los cangrejos Emerita grandes. La remoción de huevos no aumentó significativamente el tiempo de manipulación de las presas de zarapitos Numenius hudsonicus, ni estuvo asociado a especialización de la dieta. La baja prevalencia de remoción de huevos podría ser explicada por preferencias individuales de presas o por el estado de saciedad de los individuos. Zarapitos Numenius hudsonicus y ostreros Haematopus palliatus parecen seguir el modelo de forrajeo de tasa digestiva, en el cual minimizan tiempo acumulado de forrajeo al seleccionar huevos de cangrejos Emerita fácilmente digeribles. Los huevos de cangrejos Emerita altamente digeribles y ricos en nutrientes podrían ayudar a impulsar comportamientos con altas necesidades energéticas de migración y reproducción en aves playeras. PALABRAS CLAVE ave playera; cuello de botella digestivo; invertebrado marino; modelo de tasa digestiva; preferencia de forrajeo