Nation-building and Institutional Changes in Kazakhstan

동 연구는 카자흐스탄의 국민 형성에 있어 그 제도적 변화와 특징을 연구하는 것을 목적으로 한다. 카자흐스탄은 19세기 초부터 발생한 다양한 이주의 움직임으로 현재와 같은 다민족 사회를 구성하게 되었으며, 독립 당시 카자흐인의 비중은 전체 인구의 절반에도 미치지 못했다. 이러한 상황 속에서 나자르바예프 전 대통령은 초국적 시민 정체성인 ’카자흐스탄인(Kazakhstani)’ 개념을 도입하고, 다민족 관리 메커니즘인 국민의회(Assembly of People of Kazakhstan)를 설립해 카자흐스탄만의 독특한 다민족 공존 모델을 발전시키고자 하였다. 그리고 이러한 기조는 2019년 나자르바예프 대통령이 사임하고, 토카예프 대통령이 취임할 때까지 그대로 유지되었다. 그러나, 2022년 ‘1월 사태’를 계기로 기존 정권에 대한 국민들의 실망감이 표출되자 토카예프 대통령은 ‘새로운 카자흐스탄(Zhana Kazakhstan)’ 건설을 전면에 내세우고, 기존의 국민의회와 유사해 보이는 ‘국민 쿠릴타이(National Kurultai)’를 신설해 전 정권과의 차별화를 꾀하고 있는 듯하다. 이 두 기구는 모두 카자흐스탄의 국민 형성과 사회 통합을 목표로 한다는 공통점을 가지고 있으나, 국민의회는 민족을, 국민 쿠릴타이는 시민을 기본 단위로 삼는다는 차이가 있으며, 특히 국민 쿠릴타이는 소비에트 이전에 존재하던 카자흐 민족의 역사, 유목민적 특성을 부각시킨다는 특징을 보이고 있다. 이러한 제도적 변화가 발생한 이유는 첫째, 사회적 측면에서 카자흐인의 수적 증가와 카자흐화 정책하에서 성장한 새로운 세대의 부상이 카자흐 민족 중심의 국민 정체성 형성의 배경을 마련해주고 있기 때문이며, 둘째, 정치적 측면에서 토카예프 대통령이 ‘새로운 카자흐스탄’을 건설하기 위해 전 정권의 이미지와는 단절된 새로운 사회 통합 메커니즘을 필요로했기 때문이라고 볼 수 있다.