A Case Study of Makerere University in Uganda

Higher education in sub-Saharan Africa plays a critical role in meeting local and regional challenges yet still reaches a very small subset of the population. This case study focuses on Makerere University, the flagship university of Uganda, which is striving to make a difference locally and globally. It has survived colonialism, dictatorships, and economic disaster and has become one of the leading universities in Africa. Using the conceptual framework of U.S. land-grant higher education, this study seeks to analyze Makerere across the land-grant domains, focusing on tensions, facilitators, and barriers. The study consisted of interviews representing a diversity of stakeholders, field observation, and numerous documents and articles. Six major themes emerged including Makerere’s aspiration to be a research-led institution, the impact of neoliberalism, challenges in undergraduate education, the importance of reputation and saga, the role of the Ugandan government, and the continuing effects of colonialism. These findings are discussed in relationship to the land-grant domains, and conclusions are shared. La formation universitaire en Afrique subsaharienne joue un rôle essentiel pour relever les défis locaux et régionaux, mais ne touche encore qu’un très petit sous-ensemble de la population. Cette étude de cas se concentre sur l’Université de Makerere, l’université phare de l’Ouganda, qui s’efforce de faire la différence localement et mondialement. Elle a survécu au colonialisme, aux dictatures et au désastre économique et est devenue l’une des principales universités d’Afrique. À l’aide du cadre conceptuel de Land Grant Higher Education aux États-Unis, cette étude cherche à analyser Makerere à travers des Land-Grant domaines, en se concentrant sur les tensions, les facilitateurs et les obstacles. L’étude a consisté en des entretiens représentant une diversité d’acteurs, des observations de terrain et de nombreux documents et articles. Six thèmes majeurs ont émergé, notamment l’aspiration de Makerere à être une institution axée sur la recherche, l’impact du néolibéralisme, les défis d’étude de premier cycle, l’importance de la réputation et de la saga, le rôle du gouvernement ougandais et les effets persistants du colonialisme. Ces résultats sont discutés en relation avec les Land-Grant domaines, et les conclusions sont partagées.