Liver cirrhosis: Ancient disease, new challenge

Liver cirrhosis is a common cause of morbidity and mortality worldwide. Excessive alcohol consumption and metabolic associated steatotic liver disease are the most common etiological factors of cirrhosis in our region. Cirrhosis occurs in two well-differentiated phases, compensated and decompensated, depending on the absence or presence of complications, respectively. Current therapeutic strategies are aimed at controlling these complications (such as ascites, hepatic encephalopathy, bacterial infections, or digestive hemorrhage, among others) or performing a liver transplant if there are no contraindications. However, it is important to eliminate the etiological factor responsible for the disease, as this can lead to the disappearance of complications, a state known as recompensation. This article proposes an updated review of the epidemiology of cirrhosis and its main causes, and offers an overview of the clinical features and treatment of the disease's complications, in addition to outlining future lines of research in this field. La cirrosis hepática es una causa muy frecuente de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. Los factores etiológicos más frecuentes de cirrosis en nuestro medio son el consumo excesivo de alcohol y la enfermedad hepática por depósito de grasa de origen metabólico. La cirrosis se presenta en dos fases bien diferenciades, compensada y descompensada, según la ausencia o presencia de complicaciones asociadas, respectivamente. Las estrategias terapéuticas actuales se dirigen al control de las complicaciones (ascitis, encefalopatía hepática, infecciones bacterianas o hemorragia digestiva, entre otras) o a la realización de un trasplante hepático si no existen contraindicaciones; no obstante, es importante conseguir la eliminación del factor etiológico responsable de la enfermedad, puesto que ello puede conducir a la desaparición de las complicaciones, estado que se denomina recompensación. El presente artículo propone una revisión actualizada sobre la epidemiología de la cirrosis y sus principales causas, y ofrece una visión general de la clínica y tratamiento de las complicaciones de la enfermedad, además de trazar las futuras líneas de investigación en este campo.