Assistant Language Teacher Needs and Wants for Professional Development

The present study addresses the notable absence of research concerning professional development opportunities tailored for foreign assistant language teachers (ALTs) in Japan. Although many ALTs are relatively new to both teaching and Japanese culture, they are afforded limited opportunities for professional development, typically through brief orientations and a small number of local conferences each year. There is also little research exploring the needs and wants of ALTs in this regard. To investigate this matter, I interviewed 11 in-service ALTs to pinpoint perceived shortcomings in their career development conferences and ascertain their specific aspirations for these events. This study sheds light on the overlooked perspectives of ALTs themselves regarding their professional development opportunities and therefore has the potential to drive positive changes within the Japan Exchange and Teaching (JET) Programme, reflecting ALTs’ desires for a chance at impactful career growth. 本研究は、日本における外国語指導助手（ALT）の専門能力開発機会に関する研究の不足に対処するものである。ALTは、一般的に教育経験が乏しく日本文化の知識も不足しているが、専門的な成長の機会は限られている（通常短期のオリエンテーションや年に数回の都道府県単位の会議のみである）。また、ALTのニーズや要望に焦点を当てた研究もほとんど見当たらない。この問題に深く迫るため、11人の現職ALTとのインタビューを通して、彼らの指導能力向上研修における不足点と、これらのイベントに対する具体的な期待について調査を行った。この研究は、これまで見過ごされてきたALTの専門能力開発機会についてALT自身の視点に光を当てると同時に効果的な教師教育の可能性を探り、ALT個人とJETプログラム全体の前向きな変化を促すものである。