Learning ‘Useless’ Foreign Languages : Cultural Practices of Class Using New Media

이 연구는 한국 사회에서 성인이 ‘무용한’ 외국어를 배우는 현상이 지닌 의미를 뉴미디어의 활용 양상과 결부하여 계급의 문화적 실천의 관점에서 탐구한다. 이를 위해 한국에서 활용성이 낮은 언어를 비실용적인 방식으로 학습하는 성인의 사례를 선정하여 질적 연구를 시행하였다. 그 결과, 한국에서 실용성과 필요성이 적은 언어를 학습하면서 이들이 느끼는 ‘순수한 즐거움’은 경제적 이익이 없는 활동에 시간과 자본을 투자할 수 있는 계층임을 간접적으로 표현하고 있었다. 또한 뉴미디어의 다종다양한 외국어 학습 프로그램을 활용하여 언제 어디서나 각종 외국어 실력을 연마하고 있었다. 마지막으로 이들은 초국가적 이동을 통해 생활 반경을 확장할 가능성이 있는 계층으로, 한국 사회에서는 무용하더라도 세계 무대에서 중요한 언어 자본으로 기능할 가능성을 염두에 두고 언어 자산을 증식하고 있었다. 이 연구는 구체적인 사례를 중심으로 성인의 다양한 외국어 학습 행위의 확산을 계급성의 실천과 연결 지어 분석해 사회문화적 함의를 밝혔다는 점에서 의의가 있다.