An Examination of the White Fox Image in Japanese Classical Literature － Through a Comparison with Chinese Works －

본고는 일본 중세작품 『下学集』에 나타난 흰 여우 이미지를 바탕으로 중국과 일본 작품의 흰 여우 이미지를 비교 고찰한 것이다. 흰 여우는 양국 모두에서 길조로 여겨져서 통치자에게 바쳐지거나 제물로 사용되었다. 애초 중국에서 흰 여우는 덕과 장수의 상징으로 번영을 의미했으며, 일본에서도 마찬가지로 상서로움의 상징으로 간주되었다. 그러나 중국에서 흰 여우 이외의 여우가 요괴로 인식되어 재난을 초래하는 존재로 여겨지자, 흰 여우도 점차 음탕한 요괴 이미지로 변모했다. 한편, 일본의 경우 또한 흰 여우 요괴 이야기가 출현하면서 다양한 이미지가 창출되었다. 즉, 중국과 마찬가지로 인간에게 해를 끼치는 사악한 흰 여우 이미지를 비롯하여 상서로움을 상징하는 흰 여우까지보다 폭넓은 전개 양상을 보여준다.