Once again about the founding and early history of the city of Cherkasy

Стаття присвячена питанням заснування та ранньої історії Черкас. Вирішальними у розв’язанні проблеми заснування міста є достовірні документальні свідчення, а також аналіз археологічних знахідок доби Середньовіччя. Відсутність знахідок давньоруського часу (ХІ–ХІІІ ст.) робить безпідставними «чорноклобуцьку» та «касозьку» теорії походження міста. Не знаходить підтвердження й офіційна версія, згідно якої Черкаси були засновані північнокавказькими черкесами у останній чверті ХІІІ ст. (700-літній ювілей міста святкувався у 1986 р.). Основна аргументація «черкеської» теорії зводилася до переказу легенд та містифікацій російських істориків XVIII ст. З’ясовано, що ця версія про заснування міста та походження його назви не підтверджена жодними доказами. Водночас запропонований тут «литовський» варіант заснування міста підтверджується як лінгвістичним аналізом назви міста, так і логікою історичних процесів. Археологічні знахідки, виявлені на території Черкас (особливо за останні десятиліття), свідчать про те, що місто з’явилося у другій половині або наприкінці XIV ст. Передумовою стала перемога литовсько-руського війська на чолі з великим князем Ольгердом над Золотою Ордою в битві на Синіх Водах (1362 р.). Саме, як форпост литовської колонізації й постав Черкаський замок. Перші документальні згадки про нього відносяться до початку 1390-х рр. У них Черкаси фігурують, як місто, котре спочатку відносилося до васального Литві Подільського князівства Коріатовичів.