Neuroscience Perspective Investigation on the Stress and Pocket Park Design of Elderly People As Inter-generational Caregivers

세계적인 고령화 배경 속에서 동아시아 국가의 노인들을 비롯한 노령층이 세대 간 돌봄 제공자 역할을 하고 있다. 커뮤니티에 있는 포켓 공원은 접근성이 좋고 기능이 다양하므로 세대 간 돌봄 제공자와 아이들에게 선호되는 장소이다. 그러나 현재 포켓 공원에 관한 대부분의 연구는 주로 디자이너의 경험적 시각에 머물러 있다. 특히 어린이 놀이 공간이나 놀이 시설을 기획할 때 어린이의 놀이 요구에만 초점을 맞추고 돌봄 제공자인 조부모의 특별한 수요를 고려하는 경우는 드물다. 이에 본 연구는 인지신경과학 선행연구를 바탕으로, 복잡한 환경에서 돌봄 제공자로서 노인이 겪는 인지적 부담과 정서적 변화를 신경과학적인 관점에서 접근하였다. 본 연구는 커뮤니티에 있는 포켓공원에서 노인이 돌봄 제공자로서 손자녀와 상호작용하는 현상에 초점을 둔다. 우선, 문헌분석법을 통해 포켓 공원에서 노인이 제공하는 세대 간 돌봄에 관한 선행연구를 정리하고 분석하였다. 다음으로, 돌봄 제공자인 노인의 신경 활동을 기반으로 조부모가 돌봄제공자 역할을 수행할 때 겪는 스트레스를 분석하였다. 첫째, 환경에서 잠재하고 있는 위협에 응대하는 능력을 갖춘 편도체가 연령 증가에 따라 변하지 않지만, 연령 증가에 따라 편도체와 정서 처리를 담당하는 전두엽 영역 간의 연결이 강화되고 편도체와 후뇌 영역(예: 시각 피질, 해마방회) 간의 연결이 약화하기 때문에 노인이 위협을 정확하게 판단하는 능력이 약해지게 된다. 둘째, 집중력을 손자녀에게 집중시키는 역할을 담당하는 탑-다운(Top-Down)ﾠ시스템이 노화와 함께 변화함에 따라 노인이 집중력을 억제하고 조절하는 능력이 약화한다. 그러나 포켓 공원이라는 복잡한 환경에서 손자녀의 안전을 위해 조부모는 물리적 환경 위협 탐지 시스템 및 선택적 주의력 시스템을 강제로 작동시켜야 한다. 이에 따라 돌봄 제공자가 스트레스를 경험하게 된다. 마지막으로, 조부모 및 노인의 이중 시각으로 포켓 공원에서 손자녀에 대한 정서적 보상 및 예측 가능한 보상이라는 두 가지 비조형적인 미적 인식을 해석하였다. 첫째, 노화 때문에 중변연계 도파민 경로(Mesolimbic Dopamine Pathway)가 긍정적인 정서적 자극에 더욱 집중하게 된다. 이는 노인이 긍정적인 정서 자극을 처리할 때 복측 피개영역에서 복측 선조체 및 복내측 전전두엽 피질로의 도파민 투사가 강화되는 것으로 나타난다. 둘째, 노화에 따른 도파민성 신경세포 손실 및 흑질/복측 피개영역(SN/VTA)의 구조적 퇴화로 인해 노인이 예측가능한 보상에 의존하게 된다. 본 연구는 노인의 뇌위협 감지 메커니즘, 집중력 억제 메커니즘, 신경 보상 메커니즘을 통해 돌봄 제공자인 노인의 스트레스 및 보상 특성을 재해석하였으며, 노인의 신경 특성과 결합하여 노인의 세대 간 돌봄에 적합한 공간 및 시설 설계 방안을 제시하였다. 이를 통해 디자이너들이 포켓 공원의 세대 간 공간 및 시설을 설계할 때 다양한 연령층에 적합한 디자인 방향을 모색하는 데 도움을 주고자 한다.