Analysis of Operational Strategies for Freemium Policy Considering Path Dependence

자사의 제품을 무료로 경험할 기회를 제공하고 추가 기능에 대해 기꺼이 비용을 지불할 만큼 그 이용을 가치 있게 생각하는 소비자들에게 premium 기능 및 제품을 판매함으로써 수익을 창출하는 freemium은 오늘날 IT 기업들이 빠른 시장침투를 위해 사용하는 대표적인 전략이다. 기업들은 유료 premium의 구매를 유도할 시에 대체로 구독이나 단위 서비스당 구매방법을 제시하며, 최초에 무료로 소비자들에게 서비스를 제안하는 단계에서 모든 기능을 다 쓸 수 있는 완전 버전으로 제공한 다음 일정 기간 후에 이를 축소하는 정책을 시행하거나 애초에 제한된 버전을 제공하고 프리미엄 기능에 대해 구매를 유도하는 방법을 쓴다. 기업이 프리미엄 서비스에 대해 구독과 단위 당 구매 옵션을 둘 다 제시하는 전략을 취한다면 최초로 제공할 무료서비스에 대해 완전한 품질과 제한된 품질 사이에서 어떠한 서비스를 제공할지 선택의 문제가 발생한다. 본 연구는 무료와 유료 서비스가 공존하는 환경에서 구독과 단위당 구매의 탐색비용의 상대적 크기와 무료서비스 유지비용의 부담도에 따른 고품질과 저품질 무료 전략의 적합도를 분석한다. 나아가 경로의존적 소비자와 경로독립적 소비자군으로 구분된 확장 모형 분석 결과, 각 옵션 탐색비용의 상대적 크기에 따라 구독과 단위당 구매의 최적 가격이 결정됨을 보여준다. 구독의 탐색비용이 상대적으로 작은 경우에 경로의존적 소비자가 많아지고 경로독립적 소비자들의 유료전환에 대한 민감성이 커질수록 고품질의 무료서비스 제공이 우월한 전략임을 보인다. 반대로 구독의 상대적 탐색비용이 클 경우에는 경로의존적 소비자 수와 경로독립적 소비자들의 가격 민감성이 커질수록 저품질의 무료서비스 제공전략이 우월한 전략임을 확인한다.