The Study on Literature of Buddhist-Nun Kim, Iryŏp and Diaspora

김일엽 스님은 근대 한국의 비구니이자 문학가, 철학자로서 불교 입문과 출 가를 기점으로 크게 변화하였다. 본 논문은 일엽 스님의 문학세계를 ‘디아스포라’라는 관점에서 분석하였다. 일엽 스님의 디아스포라 상황은 세 가지 측면에서 나타난다. 첫째, 실향민으로서의 경험이다. 1896년 평안남도 출생인 그는 어린 시절을 북한에서 보냈으나, 이후 서울에서 학업을 이어갔다. 고향에 대한 그리움은 작품에서 중요한 테마로 등장하지만, 어린 시절 가족들의 죽음과 이별로 인해 깊 은 향수보다는 애상적 정서로 표현된다. 둘째, 일본 유학 경험이다. 1919년부터 1923년까지 두 차례에 걸친 일본 체 류는 그의 작품에서 근대적 자유와 연애의 상징으로 나타난다. 이 시기는 그의 생애에서 논란이 되는 부분이기도 하다. 허구적 진술로 이루어진 일부 소설로 인해 이 시기의 생애가 왜곡되었고 본 고에서 이에 관한 문제를 제기하였다. 셋째, 가장 중요한 것으로 ‘인간 본유의 디아스포라’이다. 일엽 스님은 인간 이 본성을 잃어버린 존재라고 보았으며, 이는 불교 입문 후 그의 바탕 사상이 되었다. 최초의 작품집 『어느 수도인의 회상』에서 그는 자신과 인류가 모두 ‘실 성인(失性人)’, 즉 본성을 잃은 존재임을 깨달았다고 하였다. 일엽 스님은 이러한 디아스포라 상황이 불교를 통해 해소될 수 있다고 보았 다. 그에게 있어 진정한 귀환은 물리적 고향으로의 복귀가 아닌, 인간 본성의 회복을 의미하였다. 이는 만공선사의 가르침을 바탕으로 주장한 ‘나를 찾는 법’ 으로 실현될 수 있다고 하였으며, 이러한 사상은 생명, 공, 자율성이라는 개념 으로 표현되었다.