The Organization of Village Society in the Silla State and the Role of Buddhist Monks - Focused on the Eulmyo Inscription in the Petroglyphs of Cheonjeon-ri

신라 법흥왕대의 금석문인 천전리서석 乙卯銘은 승려가 촌락의 청장년 집단을 이끌며 ‘그룹’을 이루어 활동한 것을 보여준다. 이러한 양상은 훗날 화랑도에서 ‘승려낭도’와 낭도의 모습과도 유사한 것으로, 승려가 단순한 종교 지도자에 그치는 것이 아니라 지방 청장년층을 결속시키고 계도하는 역할을 수행했음을 보여준다.승려와 촌락민의 결합은 자발적으로 나타난 현상이 아니라 중앙정부가 개입한 결과로 생각된다. 당시 지방에서 영향력을 지닌 불교를 활용하고자, 승려를 통해 촌락사회의 중 · 상층민을 조직화하려 했던 것이다. 을묘명의 그룹에 居智伐村의 使人이 등장하는 것처럼, 이러한 과정에서 지방통치의 말단에 있던 ‘村使人’의 보조도 있었을 것으로 생각된다.신라가 승려에게 이러한 역할을 맡긴 의도는, 지방민을 장차 중앙정부가 통제하는 전투병으로 활용하기 위한 기반을 마련하려는 데에 있었다. 법흥왕 때 창설된 지방군단에 ‘法幢’이라는 이름이 붙은 것은, 승려의 역할이 촌락사회의 조직화와 군사 동원에 긴밀하게 연결되어 있기 때문이었다.