Suwun’s Relational Worldview and Critique of Thought

본 연구는 동학사상의 인식론적 전제가 되는 수운 최제우의 관계론적 세계인식과 비판적 사상 고찰의 내용을 살펴보는 것을 목적으로 한다. 수운의 저술에 언급된 내용을 중심으로 분석하였으며, 수운의 관계론적 세계인식은 수운의 ‘지역, 역사, 시대, 시운(시대변화의 흐름)’에 대한 인식을 기준으로, 수운의 비판적 사상 고찰은 수운의 ‘서학과 유학’에 대한 인식을 중심으로 논하였다. 더불어 사상의 방법으로서 수운의 관계론적 세계인식과 비판적 사상 고찰의 의의와 그 현대적 함의에 대해서도 함께 살펴보았다. 수운의 관계론적 세계인식의 경우, 수운은 자기 자신을 지역, 역사, 시대, 시운과의 상호유기적이면서도 상호구성적인 관계 속에서 이해하였다. 특히 수운은 자신의 ① 지역인식(지역역사, 자연지리), ② 역사인식(선조와 자기근원의 인식), ③ 시대인식(신분간, 직업간, 지역간, 사상간의 월경의 경험), ④ 시운인식(인간의 기국(도량)에 의해 달라지는 시운)과의 관계 속에서 부단히 자신의 정체성과 사유를 재구성하고, 다른 여러 사람들의 입장과 처지에서 사회현실에 대한 문제의식을 첨예하게 형성함으로써, 보다 현실 적합한 동학사상을 창도할 수 있었던 것으로 사료된다. 수운의 비판적 사상 고찰의 경우, 수운은 서학의 ① 제국주의적 폭력과 함께 세워지는 천주당, ② 가르침, 기도의 허무성, ③ 물질적 자취가 없는 천주, ④ 외재적 신에 의타적·현실도피적인 태도에 비판의식을 가진 것으로 보이며, 유학의 ① 천도의 체득까지 걸리는 오랜 수양시간과 그 방법의 어려움, ② 한문으로 쓰여진 외재적 경전에 의지하여야 한다는 점, ③ 엘리트중심의 성인화, ④ 외재적 규범에 의해 강제되는 도덕에서 발생하는 폐단에 대해 문제의식을 가졌던 것으로 보인다. 수운은 당시 사회에서의 ‘합리성(혹은 진리)’의 기준이었던 천도를 ‘외재적 지식(경전, 성경)’이나 ‘엘리트(정치적·사회적·종교적 엘리트)’에 의지하여 깨닫고자 했던 서학과 유학의 한계를 의식하면서, 누구나 ‘자기 자신’과 ‘수양(수도와 수덕)’을 통해 천도를 깨달을 수 있도록 하여, 개인이 스스로 ‘주체로서 자기정체성 및 사회관계’를 형성할 수 있는 사상적 기초를 마련한 것으로 사료된다.