The Trans-Atlantic Slave Trade: An Unrepaired Crime against Humanity

Fourteenth-century Europe was marked by the Renaissance, the large movement of European awakening that started in Italy and encompassed scientific, political, economic, social, and cultural fields. One of the results of this movement was an unprecedented wave of explorations of the lands outside Europe, pioneered by the Portuguese in the fifteenth century. These explorations allowed Portugal to create trading posts and build castles along the West African coasts and establish sugarcane plantations on the Atlantic islands which relied on African slave labor. However, the discovery of the Americas in 1492 dramatically increased the demand for African slaves. This paper traces back the history of the trans-Atlantic slave trade and the atrocities committed against African slaves, and it attempts to highlight the wrongs done to them for centuries in the name of economic progress dictated by the capitalist system. Résumé L’Europe du XIVe siècle a été marquée par la Renaissance qui a englobé les domaines scientifique, politique, économique, social et culturel. L’un des résultats de ce mouvement fut une vague d’explorations sans précédent des terres hors d’Europe au XVe siècle, initiée par les Portugais. Ces explorations ont permis au Portugal de créer des postes commerciaux et de construire des forts le long des côtes de l'Afrique de l'Ouest et d'établir des plantations de canne à sucre sur les îles de l'Atlantique qui reposaient sur la main-d'œuvre des esclaves africains. Cependant, la découverte des Amériques en 1492 a considérablement accru la demande d’esclaves africains.Cet article retrace l'histoire de la traite transatlantique des esclaves et des atrocités commises contre les esclaves africains, et tente de mettre en lumière les torts qui leur ont été causés pendant des siècles au nom du progrès économique dicté par le système capitaliste.