Reshaping the Secondary ESL Classroom: Using Exploratory Practice to Promote Student Participation at an All-Girls’ School in Japan

In this exploratory inquiry, I consider the use of Teacher-Initiated Exploratory Practice (TEP) as a tool in examining and investigating student participation in class activities at an all-girls’ secondary English Conversation classroom in Kanagawa, Japan that I was teaching at in 2023. Beginning with a description of my journey as a native English speaking teacher (NEST) in Japan, I reflect upon starting a new job and how I could inspire my students to speak more in class. TEP influenced the framework of this research, in particular, the principles of getting everyone involved, bringing people together, and conducting the work in the spirit of mutual development (Allwright & Hanks, 2009). I then consider the puzzles I faced and how I came to use translanguaging and comprehension checks to achieve these goals. Initially, weekly classroom procedures are discussed as well as learner’s reactions to these procedures including a flipped classroom approach, student-led greetings, and pair comprehension checks. In the final part of this inquiry I look in depth at learner feedback received via student surveys and an interview, particularly at how and why these contributed to an overall improvement in the student’s output, which not only increased learner confidence but the quality of life of the classroom. 本探索的調査では、2023年に神奈川県の女子中等教育機関で担当した英会話のクラスにおける生徒の活動参加を高めることを目的とした教師主導の探索的実践(TEP)の活用について述べる。はじめに、日本でのネイティブスピーカーの英語教師(NEST)としての 著者の経緯を紹介し、新しい職場で生徒がより積極的に授業に参加する方法を模索した経験を振り返る。この研究の枠組みはTEPの影響を受けており、クラス全員を巻き込み、生徒同士が協力し合って主体的に授業を進めるという原則が反映されている(Allwright & Hanks, 2009)。次に、直面した課題と、それらの解決に向けてトランスランゲージングと理解度チェックの具体的な活用方法について言及する。毎週、このクラスでは、反転授業のアプローチ、生徒主導の挨拶、ペアでの理解度チェックなどの取り組みが含まれる。生徒からのアンケートやインタビューによるフィードバックを考察し、これらの取り組みがアウトプットの向上にどのように貢献したか、また、生徒の自信とクラス内の学習環境の質の向上について考察する。