Analysis of Thailand's attitude toward Mekong River basin development: Focusing on hydroelectric dam construction

메콩강은 중국에서 발원하여 동남아 5개국을 거쳐 남중국해로 들어가는 국제하천으로 메콩강 유역 국가들은 수력발전 댐 건설을 통해 안정적인 전력수급 및 경제성장을 위해 노력하고 있다. 하지만, 태국은 비교적 메콩강 상류지역에 위치하고 있으며, 유수량 및 유역의 비중도 높음에도 불구하고 다른 나라들과 달리 아직까지 댐 건설을 시도하지 않고 있다. 이에 따라 본 연구는 태국의 정책문서 및 NGO 보고서 등을 토대로 메콩강 유역 일대 수력발전 댐 건설에 소극적인 태국정부의 태도를 분석하기 위해 태국이라는 국가의 내부적 요인을 귀납적으로 추론하여 분석하였다. 연구결과로 첫째, 메콩강 유역 댐 건설은 이미 중국이 주도하고 있으므로 이를 통한 태국의 역내 영향력 강화가 어려운 것으로 보이며 둘째, 동남아 국가 중 산업화를 일찍 경험한 태국에서는 다른 국가들과 달리 환경분야 NGO 단체들이 적극적으로 활동하여 댐 건설을 반대하고 있었다. 셋째, 태국은 천연가스 및 석탄을 통해 주로 전력을 수급하고 있기 때문에 전력수급 원천 중 수력에너지의 낮은 비중이 댐 건설을 위한 결정과정에 큰 영향을 미치는 것으로 분석하였다. 태국은 동남아 내륙국가 중 경제적으로 가장 발달한 국가로서 메콩강 유역 개발에 대한 태국의 입장을 분석하는 것은 차후 우리나라의 對 동남아 외교 및 경제협력을 위한 정책의 방향성을 제시함과 더불어 메콩유역 개발에 대한 이해의 폭을 넓혀줄 수 있는 것에 연구의 의의가 있다.