Colonialism, Hurricanes, and Disaster Capitalism: The Case of Puerto Rico

English Abstract This article explores Puerto Rico’s colonial history and its enduring struggle for autonomy. Beginning with the Spanish conquest in 1493, Puerto Ricans faced over four centuries of Spanish exploitation, followed by U.S. imperialism after 1898. Key acts of resistance include the Taíno revolts, the 1868 El Grito de Lares, and 20th-century nationalist movements led by figures like Pedro Albizu Campos. The phasing out of Section 936 tax incentives between 1996 and 2006 further impacted Puerto Rico’s economy, leading to severe recession and a $70 billion debt crisis. The article also highlights modern movements advocating for sustainable development, energy independence, and political reform, as Puerto Ricans continue to challenge economic dependence and colonial control. Abstracto en Español Este artículo explora la historia colonial de Puerto Rico y su lucha continua por la autonomía. Desde la conquista española en 1493, los puertorriqueños enfrentaron más de cuatro siglos de explotación, seguidos por el imperialismo estadounidense después de 1898. Actos claves de resistencia incluyen las revueltas taínas, el Grito de Lares de 1868 y los movimientos nacionalistas del siglo XX liderados por figuras como Pedro Albizu Campos. La eliminación de los incentivos fiscales de la Sección 936 entre 1996 y 2006 afectó la economía de Puerto Rico, desencadenando una recesión severa y una crisis de deuda de $70 mil millones. El artículo destaca los movimientos modernos que abogan por el desarrollo sostenible, la independencia energética y la reforma política, mientras los puertorriqueños continúan desafiando la dependencia económica y el control colonial.