Moussa, Mdou Moctar, and Akounak : How Migration and the Ishumar Overlap in the Sahara via Tuareg Guitar Music

Abstracts: It was my chance meeting with the film director of a film on Tuareg music, Akounak Tedelat Taha Tazoughai , that pushed me to tune into the music and artistry of the film's lead, Nigerien Tuareg artist Mdou Moctar. In Niger, researching trans-Saharan migration and humanitarian aid targeted at unauthorized migrants traveling through Niger en route to Algeria, my conversations about Akounak and Moctar's music transformed my research. While listening to Moctar's music, I understood that his perspectives and arrangements have a veritable connection to migration in Africa, as well as the struggle of African peoples more broadly. This article explores this connection, weaving through my brief encounter with the film director and one of his Tuareg guitarist collaborators, Moussa, to a film review of Akounak in which Moctar brilliantly starred, to a review of his two most recently published music albums, to the state of the Tuareg music genre and that of the Ishumar , young men who play much of the Tuareg guitar music popular in Niger today. It also explores a conversation with Malcolm, a Liberian migrant in Niamey, and provides an instructive perspective on what Tuareg music has to say about the plight of Africa, the Ishumar , and African migrants. Résumés: C'est lors de ma rencontre fortuite avec le réalisateur d'un film sur la musique touarègue, Akounak Tedelat Taha Tazoughai , que j'ai été poussé à m'intéresser à la musique et au talent artistique de l'artiste touareg nigérien Mdou Moctar, personnage principal du film. Au Niger, alors que je faisais des recherches sur la migration transsaharienne et l'aide humanitaire destinée aux migrants clandestins traversant le Niger en route vers l'Algérie, mes conversations sur la musique d' Akounak et de Moctar ont transformé mes recherches. En écoutant la musique de Moctar, j'ai compris que ses perspectives et ses arrangements avaient un lien véritable avec la migration en Afrique, ainsi qu'avec la situation de détresse des peuples africains en général. Cet article explore ce lien, en passant par ma brève rencontre avec le réalisateur et l'un de ses collaborateurs guitaristes touaregs, Moussa. Cet article discute une critique du film Akounak dans lequel Moctar a brillamment joué, et offre une critique de ses deux albums de musique les plus récemment publiés, l'état du genre musical Touareg et celui des Ishumar , des jeunes hommes qui jouent une grande partie de la musique de guitare touareg populaire au Niger aujourd'hui. Il explore également une conversation avec Malcolm, un migrant libérien à Niamey, et offre une perspective instructive sur ce que la musique touarègue a à dire sur la situation de l'Afrique, des Ishumar et des migrants africains.