An Anatomy of Song(歌), Ballad(謠) and Tune(曲)

한국에서 대중가요, 그리고 그 약칭인 가요는 대중음악의 일반적 범주를 뜻하는 용어로 학계와 평단을 지배해 왔다. 그래서 근대음악 혹은 서양음악이 도입되면서부터 (대중)가요라는 명칭이 사용된 것처럼 막연하게 믿는 경우도 적지 않다. 그렇지만 놀랍게도 대중가요라는 용어는 1945년 이전에 거의 사용되지 않았고, 또한 21세기 이후 젊은 세대는 이 용어를 훨씬 덜 사용하고 있다. 따라서 대중가요라는 메타 장르는 이제 흥망성쇠라는 시각, 그렇지만 목적론적이지 않은 시각에서 연구할 시점이 되었다.특히 주목하는 시기는 1945년부터 1960년까지인데, 그 이유는 대중가요라는 용어가 출현하고, 경합하고, 부분적으로나마 정당화된 시기가 이때이기 때문이다. 대중가요는 유행가, 가요곡과 전적으로 호환적이지 않았고, 신조어로서 더 오래된 용어인 그들을 대체하는 과정을 거쳤다. 또한 시간이 지나면서 대중가요라는 용어의 사용 빈도와 의미에 변화가 생겼으므로, 거기에 주목하면서 대중이라는 용어가 인민이라는 용어와 친화적이었던 해방기 및 내전기 상황에서 대중가요의 상황을 정치권력의 통제와 연관지어 볼 것이다.또 하나 논점은 하나는 트로트(도롯도, 트롯트)의 의미다. 1950년대 중후반 이후 악곡 형식이자 음악 장르 의미로 진화한 트로트는, 1950년대까지 폭스트로트라는 사교댄스 리듬 의미로 사용되었다. 이 시대에 발매된 SP레코드에서 트로트라는 곡종이 다수이기는 하지만 왈츠, 스윙, 부루스, 탱고, 맘보 등 곡종과 공존했다는 것도 확인할 수 있다. 이는 중요한 문제를 제기하는데, 시장 구조뿐만 아니라 정서적 등재(register)가 다른 비서양 사회에서 장르 분류를 어떻게 수행해야 할 것인가의 문제다.