The Meaning and Role of ‘Religious Literacy’: Focusing on Social Application Strategies

최근 우리 사회에서 ‘문해력’에 대한 관심이 커지고 있다. ‘문해력’이란 말 그대로 글을 읽고 이해하는 능력을 뜻한다. ‘종교 문해력’ 역시 강조되고 있는 능력 중 하나로, 종교 현상 전반에 대한 개인의 지식과 이해 정도를 뜻한다. 사단법인 ‘마인드랩(MindLab)’이 국내에서 처음으로 2023년 종교 문해력 조사를 수행했다. 조사 항목은 크게 ‘보편적 문해력 진단’과 ‘종교성향’으로 나뉜다. 조사의 주된 목적은 우리 사회의 모습을 변화시키는 다양한 프로그램과 정책을 도출하는 중요한 기초자료를 제공하는 것이다. 사회적 활용 방안은 ‘①종교와 종교 현상의 이해도 파악 및 제고, ②종교의 평화적 공존 등 사회 문제 해결 기반 마련, ③바람직한 종교적 신행 방식 모색, ④공공 정책의 방향성 제시 및 효과성 제고’ 등으로 제시될 수 있다. 또 이를 구체화하는 사업으로 ‘교육 프로그램, 힐링과 치유 프로그램, 공공 정책 사업’ 등이 가능하다. 종교 문해력 관련 사업의 효율적 추진을 위해서는 ‘①명확한 비전 제시, ②단계적 접근, ③유기적인 협력 체계 구축’이 필요하다. 종교 문해력 개념은 다종교 사회인 한국에서 종교의 평화 공존은 물론 바람직한 신행을 돕는다는 점에서도 효용성을 갖는다. 그러니 종교학계, 종단, 중앙/지방 정부는 이 개념에 주목할 필요가 크다.