A Study on the Impact of Population Aging on the Tourism Economy of Western China

인구 고령화는 사회발전의 필연적인 결과이고, 또 현재 전 세계가 직면한 문제 중 하나이다. 전 세계적으로 놓고 보았을 때 중국은 인구 대국임과 동시에 고령화가 지속적으로 심화되고 있는 나라 중 하나이다. 일부 학자들은 고령화가 경제 발전을 저해할 것이라는 우려를 표명하면서 고령화가 경제 발전에 가져다줄 기회에 대해 적극 탐색하려고 노력을 기울여왔다. 중국 사회에서 노인들은 건강한 몸과 마음, 그리고 지역 발전 상황에 맞는 퇴직연금 등 조건을 갖추고 있다. 이러한 조건을 갖춘 대다수 노인들의 퇴직연금 지출 요인에는 생활 유지비용 외에 취미 활동, 여가 활동 등이 주요한 요인으로 자리잡고 있다. 나날이 늘어나고 있는 노인인구는 노인산업의 소비요구를 증가시키고 있는데, 대표적인 산업이 관광이다. 이 연구에서는 2000년부터 2022년까지 중국 서부 14개 지역의 데이터를 기반으로 고정 효과 모델을 설정하여 인구 고령화가 관광 경제에 미치는 영향을 분석하였다. 그 결과 인구 고령화가 중국 서부의 관광 경제 발전을 촉진하는 데 긍정적이었다. 이는 관광 시장이 노인 관광객의 요구를 충분히 인식하고 그에 따른 상품 틀을 재 구성하여 노인 관광 소비를 확대하고 노인 관광 산업의 발전을 적극 추진할 것을 시사한다.