The Development of the Ideas and Practice of Jong-dal(宗達) Lee Hee-ik’s ‘JaeGa-Seon(在家禪)’ - Based on his autobiography, “Stairway of Life” -

종달(宗達) 이희익(李喜益, 1905~1990) 노사(老師)는 해방 전에 일본 임제종(臨濟宗) 묘심사파(妙心寺派) 경성별원에서 출가하여 임제종 묘심사파의 법맥(法脈)을 계승하고 한국개교사가 되었지만 이를 실행하지는 못하였다. 해방 후에 재가에서 보림기간을 거쳐 그의 재가선(在家禪)을 개척하였다. 형식적으로는 좌선과 『무문관』의 공안 참구 및 입실점검제도를 활용하였고, 사상적으로는 출가수행의 체험과 ‘생활과 선의 일치’를 바라는 시대적 요청에 따라 생활선(生活禪)을 주장하였다. 1959년에 처음 개설한 조계사 법당의 좌선법회를 그의 재가선의 기점(起點)으로 볼 수 있다. 1963년에 조계종의 포교사로 임명되었고, 1965년에 임의단체인 대한불교조계종선도회의 지도법사가 되어 1966년부터 입실점검제도를 통해 간화선을 지도하였다. 그의 재가선이 시사하는 점은 첫째, 『무문관』 참구와 같은 수행 방편의 정형화, 둘째, 입실점검제도와 같은 정기적인 수행점검 시스템 구축, 셋째, 생활선과 같이 수행 과정과 결과가 일상생활 속에서 이루어져야 한다는 것이다. 이 시사점들은 선도회에서 오랜 세월에 걸쳐 실천하고 증명해 왔다는 점에서 의의가 있다.