The Practice of Silence for Women’s Spiritual Growth

현대 사회에서 개인은 혼자 있는 시간에도 휴대폰 메시지, 유튜브, 인스타그램 등 다양한 소셜미디어를 통해 타인들의 소리에 지속적으로 노출되며, 이로 인해 진정한 고요를 경험하기 어렵다. 이러한 외부의 소란스러움에 주의를 빼앗기게 되면, 내면의 소리에 집중하기 어려워지며 때로는 자기 자신을 상실한 듯한 느낌을 받을 수 있다. 자기 자신을 찾기 위해서는 내면의 깊은 곳으로 들어가는 침묵의 시간이 필요하다. 침묵에는 외부에 의해 강요된 침묵과 자발적이고 선택적인 침묵이 존재한다. 전통적 으로 여성들은 비선택적인 침묵을 강요받아 왔다. 14세기 시에나의 카타리나 (Catherine of Siena)와 16세기 아빌라의 테레사(Teresa of Avila)도 교회 안에서 침묵 을 강요받았다. 그러나 이들은 강요된 침묵에 머물지 않고, 기도, 묵상, 관상 등의 자 발적이고 선택적인 침묵 수행을 통해 자신만의 독창적인 신학적 통찰을 얻었으며, 전 통적 신학의 한계를 넘어서는 창조적 목소리를 내고 변혁적인 삶을 살았다. 여성들이 강요된 침묵을 벗어나 진정한 자기 목소리를 찾기 위해서는 역설적으로 자발적이고 선택적인 침묵 수행이 필요하다. 카타리나와 테레사의 침묵 수행은 현대 여성들의 영 적 삶을 안내하는 중요한 이정표가 될 수 있다. 이들처럼 침묵 속에서 하나님과 깊은 만남과 합일을 경험하고, 내면의 소리에 집중하고 사유함으로써 자기 인식을 확장할 수 있다. 또한, 타인을 위한 공감적 경청을 실천하고, 세계의 문제를 비판적으로 성찰 하며, 자연이 주는 지혜와 더불어 공존하는 법을 깨달을 수 있다. 영적 성숙을 위해서는 영성의 길을 먼저 걸어간 선배들의 삶과 가르침에서 지혜를 얻어 자신만의 방식으 로 침묵의 시간과 공간을 마련하여 침묵 수행을 실천하는 것이 필요하다.